Высокая смертность львов-самцов от рук человека в парке Сесила

Убийство льва Сесила трофейным охотником в Зимбабве в прошлом году вызвало международный резонанс. Исследователи из Университетов Южной Дании и Оксфорда подсчитали, что многие другие самцы из того же национального парка Хванге, скорее всего, погибнут в конфликтах с людьми.

В парке Хванге нет ограждения, и животные могут свободно пересекать его границы. Самцы львов делают это регулярно, что подвергает их высокому риску быть убитыми за пределами парка.

Учёные представили демографическую модель для оценки этого риска, используя данные за последние 15 лет. Модель опубликована в Journal of Applied Ecology.

Результаты исследования

• В парке Хванге (Зимбабве): 69 из 100 самцов львов, по оценкам, умирают от причин, не зависящих от возраста (то есть не от старости). Наиболее вероятная причина смерти — убийство трофейными охотниками или местными фермерами, защищающими свой скот. Такая смертность сохранится, если её уровень не изменится.
• В Серенгети (Танзания): Для сравнения, в менее нарушенной человеком части национального парка Серенгети от подобных причин, вероятно, погибнут только 6 из 100 самцов.

Последствия для популяции

Гибель самца льва имеет серьёзные последствия для всей прайда:

• Нарушается социальная структура, что часто приводит к дракам между оставшимися самцами и новыми пришельцами.
• Новые самцы обычно убивают детёнышей прайда и изгоняют молодых самцов до того, как те смогут выжить самостоятельно.
• Самки, пытающиеся защитить детёнышей, также могут получить травмы.

«То, как трофейная охота влияет на популяцию в целом, является ключевым исследовательским вопросом для сохранения львов», — объясняет ведущий автор работы Юлия Бартхольд. Полученные оценки смертности могут быть использованы для улучшения управления популяциями львов.