Успех спермы лосося зависит от скорости плавания

Исследование, проведенное учеными из Университета Отаго и Университета Западной Австралии, показало, что в процессе нереста лосося победа самцов в конкуренции за оплодотворение икринок в первую очередь определяется скоростью плавания их сперматозоидов.

Работа, опубликованная в Proceedings of The Royal Society B, была направлена на то, чтобы выяснить относительную важность влияния самца, самки и их взаимодействия на успех оплодотворения у этого вида с внешним оплодотворением.

Хотя конкуренция спермы широко распространена среди видов с половым размножением, мало что известно о факторах, определяющих, какие именно сперматозоиды успешно оплодотворяют яйцеклетки.

Исследователи сосредоточились на чавыче (Oncorhynchus tshawytscha), у которой, как считается, овариальная жидкость самки влияет на выбор генетически совместимых партнеров.

Ученые использовали конкурентные эксперименты in vitro (ЭКО), чтобы понять, почему сперма одних самцов оказывается успешнее в конкуренции за оплодотворение икры, чем других. В частности, они хотели выяснить относительное влияние:

• эффектов самки (овариальная жидкость),
• эффектов взаимодействия самец-самка (генетическая совместимость, проявляющаяся во взаимодействии спермы и овариальной жидкости),
• внутренних различий в конкурентной способности спермы между самцами.

Результаты не выявили доказательств влияния самки или эффектов совместимости. Конкуренция спермы почти полностью определяется эффектами самца, в значительной степени связанными с различиями в скорости плавания сперматозоидов между конкурирующими эякулятами.

Исследователи пришли к выводу, что «вариация в успехе отцовства может быть объяснена различиями в способности спермы конкурировать с самцами-соперниками», и показали, что скорость плавания сперматозоидов является ключевой мишенью полового отбора.