Исследование: лоси слишком умны для собственного блага и для блага Юты

Исследование учёных из Университета Бригама Янга (BYU) показало, что лоси в Юте достаточно умны, чтобы с началом сезона охоты перемещаться с общественных земель (где разрешена охота) на частные земли (где она запрещена). После окончания сезона они возвращаются обратно на общественные земли.

Исследование, финансируемое штатом, показало, что использование лосями общественных земель сокращается более чем на 30% к середине сезона охоты с винтовками. «Это поразительно: в день открытия охоты они уходят, а в день закрытия возвращаются обратно», — сказал старший автор исследования, профессор BYU Брок Макмиллан.

Такое поведение создаёт проблемы для Отдела ресурсов дикой природы Юты, поскольку высокая плотность популяции лосей на частных землях вредит экосистемам и фермерским хозяйствам. Штат по закону обязан регулировать численность лосей.

Вертолётные облёты после охотничьих сезонов подтвердили проблему: лоси успешно находили убежище на частных землях, в результате чего их популяция значительно превышала установленные нормы.

В поисках решения, с 2016 года штат начал выдавать ограниченное количество разрешений на охоту на частных землях. Учёные BYU отследили перемещения лосей, чтобы оценить эффективность этой меры.

С января 2015 по март 2017 года исследователи помогли Отделу ресурсов дикой природы оснастить GPS-ошейниками 445 лосей (самцов и самок) вдоль хребта Уосатч в центральной Юте. В течение трёх лет команда отслеживала животных, используя модели логистической регрессии и байесовский анализ точек изменения.

Результаты показали, что введение охоты на частных землях успешно изменило распределение лосей. В сезон охоты 2015 года (до введения разрешений) лоси находились на 29% локаций на общественных землях. Два года спустя их доля на этих же локациях выросла до 42%.

«Разрешение охоты на частных землях в сотрудничестве с землевладельцами помогло Юте поддерживать популяции лосей в балансе со средой их обитания», — сказал автор исследования Максим Сергеев (ныне докторант Института исследований дикой природы Цезаря Клеберга).

В результате этой совместной работы, финансируемой штатом Юта, организацией «Sportsmen for Fish and Wildlife», Фондом Скалистогорных лосей и другими партнёрами, штат теперь постоянно выдаёт разрешения на охоту на лосей на частных землях. Охотники должны согласовывать свои действия с землевладельцами, что даёт последним возможность решать проблему по мере необходимости.