Аппетит лосей к лиственным деревьям противодействует эффектам потепления

Быстрорастущие лиственные деревья могут реагировать на потепление климата быстрее, чем хвойные. Это означает, что изменение климата будет влиять на состав лесов, усиливая рост лиственных пород. Однако именно лиственные виды наиболее уязвимы для объедания животными.

«Мы изучали, как лоси изменяют климатический эффект на бореальные деревья на двух континентах», — говорит биолог Катариина Вуоринен, защитившая диссертацию в этом году.

Вуоринен получила докторскую степень в NTNU, исследуя объедание растительности травоядными на 47 размеченных участках в Норвегии и 15 участках в Канаде.

Лоси предпочитают лиственные виды

Рост растительности на огороженных участках, куда не было доступа лосям, сравнивался с растительностью на окружающей территории. Исследователь смоделировала причинно-следственные связи, учитывая различные климатические факторы, виды деревьев, конкуренцию между ними, высоту деревьев, время, доступность пищи, наличие травоядных и интенсивность объедания.

Снижение роста

Объедание лосями привело к меньшему росту рябины и берёзы в Канаде, а также берёзы и сосны в Норвегии.

• В Канаде рябина выросла на 12 см меньше, а берёза — на 13 см меньше, чем на огороженных участках.
• В Норвегии берёза выросла на 8 см меньше, а сосна — на 3 см меньше, чем на аналогичных контрольных участках.

Вуоринен пришла к выводу, что объедание лосями противодействует влиянию тёплого климата на рост леса. Однако её исследование также показывает, что влияние выедания варьируется в зависимости от других факторов в каждой экосистеме, таких как снег, который защищал деревья от лосей.