Лошади могут читать язык нашего тела, даже когда не знают нас

Согласно новому исследованию под руководством Университета Сассекса, лошади могут отличать доминантные и покорные позы человека, даже если люди им незнакомы.

Результаты углубляют понимание того, как животные могут общаться с помощью языка тела через видовой барьер, и особенно полезны для коневладельцев и тренеров, информируя их о том, как лошади воспринимают человеческую мимику и жесты.

Психологи работали с 30 домашними лошадьми, чтобы выяснить, с большей ли вероятностью они подойдут к человеку, демонстрирующему доминантную позу (стоя прямо, с расставленными руками и ногами и расширенной грудной клеткой), или покорную позу (сутулясь, держа руки и ноги близко к телу, с расслабленными коленями).

Они обнаружили, что, хотя лошади ранее получали пищевое вознаграждение от каждого человека в нейтральной позе, в последующих испытаниях они значительно чаще подходили к человеку, демонстрирующему покорную, а не доминантную позу.

Соавтор исследования, докторант по психологии Эми Смит, сказала: «Лошадей часто считают хорошими в чтении языка тела человека на основе анекдотических свидетельств, таких как «эффект Умного Ганса». Однако мало исследований проверяло это эмпирически. Эти результаты поднимают интересные вопросы о гибкости межвидового общения».

Соавтор доктор Лианн Прупс (Университет Портсмута) сказала: «С эволюционной точки зрения животные, включая людей, как правило, используют более крупные позы для обозначения доминирования или угрозы, а меньшие позы — для обозначения покорности. Таким образом, у лошадей может быть инстинктивное понимание больших и меньших поз».

В прошлом году Эми, которая является частью Исследовательской группы по вокальной коммуникации и когнитивным способностям млекопитающих в Школе психологии Университета Сассекса, соавторствовала в исследовании, которое показало, что лошади способны различать злые и счастливые выражения человеческого лица.

Клара Уилсон, соавтор статьи, бывшая студентка Университета Сассекса, сказала: «Нас интересовали именно доминантные и покорные позы у лошадей, потому что, хотя многие тренеры используют позу как тренировочный сигнал, мало исследований изучало, будут ли лошади чувствительны к этим сигналам без специальной подготовки».

«Такие результаты побуждают нас быть более осознанными в отношении сигналов, которые мы демонстрируем при взаимодействии с лошадьми и другими животными, чтобы облегчить плавные отношения между животным и человеком».

Исследователи привлекли лошадей в трех конных центрах в Саффолке и Восточном Сассексе. Все проводники были женщинами, одетыми в похожую одежду и схожего телосложения. Темный шейный платок закрывал их лица до уровня глаз, чтобы свести к минимуму мимические подсказки.

Лошадям, которых ранее кормили два человека, предоставили свободный выбор подойти либо к человеку, демонстрирующему доминантную, либо покорную позу тела. В ходе четырех испытаний было обнаружено, что лошади предпочитали подходить к человеку, демонстрирующему покорную позу тела, а не проявлять предпочтение к конкретному проводнику или определенной стороне.

Это последнее исследование опубликовано в журнале Animal Cognition.