Эволюция листьев ранних сосудистых растений
Исследование, опубликованное в журнале Earth-Science Reviews, анализирует эволюцию листьев у ранних сосудистых растений на основе более 300 ископаемых видов из Южного Китая возрастом от 400 до 252 миллионов лет.
Ключевые выводы:
Эволюция листьев проходила в две фазы:
- 400–320 млн лет назад: Постепенное увеличение сложности как простых, так и сложных листьев. Растения осваивали пустые экологические ниши, появлялись новые жизненные формы (кустарники, лианы, деревья).
- 320–252 млн лет назад: Сложность простых листьев продолжала расти, а сложных — стабилизировалась. Появились новые группы, включая лазающие растения с листьями, напоминающими современные цветковые. К концу фазы видовое разнообразие удвоилось, но спектр типов листьев не расширился.
Неожиданные результаты:
- Некоторые группы растений в Южном Китае развили крупные пластинчатые листья раньше, чем их близкие родственники в Европе и Северной Америке.
- Сложность листьев не снизилась в период падения видового разнообразия 320–300 млн лет назад.
Общая картина: Видовое богатство и сложность листьев были слабо связаны на протяжении 150 млн лет эволюции. Ранние этапы характеризовались "экспериментами" в условиях низкой конкуренции, а поздние — сменой флористического состава и специализацией экологических ролей в расширяющихся водно-болотных сообществах.