Лишайники выжили в марсианских условиях в новом исследовании

Впервые исследователи продемонстрировали, что определенные виды лишайников могут выживать в условиях, подобных марсианским, включая воздействие ионизирующего излучения, сохраняя метаболическую активность.

Исследование, опубликованное в журнале IMA Fungus, подчеркивает потенциал лишайников к выживанию и функционированию на поверхности Марса, бросая вызов прежним представлениям о непригодности планеты для жизни и предлагая новые идеи для астробиологии и космических исследований.

Лишайники — это не отдельный организм, а симбиотическая ассоциация гриба и водорослей и/или цианобактерий, известная своей крайней устойчивостью к суровым условиям, таким как земные пустыни и полярные регионы. В этом исследовании грибной партнер в симбиозе лишайника оставался метаболически активным при воздействии марсианских атмосферных условий в темноте, включая уровни рентгеновского излучения, ожидаемые на Марсе за один год высокой солнечной активности.

Исследование сосредоточено на двух видах лишайников, Diploschistes muscorum и Cetraria aculeata, выбранных из-за их различных характеристик. Их подвергали марсианским условиям в течение пяти часов в симуляции атмосферного состава, давления, колебаний температуры и рентгеновского излучения планеты.

Результаты показывают, что лишайники, особенно D. muscorum, потенциально могут выжить на Марсе, несмотря на высокие дозы рентгеновского излучения, связанные с солнечными вспышками и энергичными частицами, достигающими поверхности планеты. Эти результаты ставят под сомнение предположение, что ионизирующее излучение является непреодолимым барьером для жизни на Марсе, и закладывают основу для дальнейших исследований потенциала выживания внеземных микробных и симбиотических организмов.

Ведущий автор статьи Кая Скубала сказала: «Наше исследование впервые демонстрирует, что метаболизм грибного партнера в симбиозе лишайника оставался активным в среде, напоминающей поверхность Марса. Мы обнаружили, что Diploschistes muscorum был способен осуществлять метаболические процессы и эффективно активировать защитные механизмы.

Эти выводы расширяют наше понимание биологических процессов в смоделированных марсианских условиях и показывают, как гидратированные организмы реагируют на ионизирующее излучение — одну из самых критических проблем для выживания и обитаемости на Марсе. В конечном счете, это исследование углубляет наши знания об адаптации лишайников и их потенциале для колонизации внеземных сред».

Рекомендованы дальнейшие долгосрочные исследования влияния хронического облучения на лишайники, а также эксперименты по оценке их выживания в реальных марсианских условиях.