Большой город — пустое обещание для летучих мышей

В безлесной равнинной Прерии можно было бы ожидать, что город станет хорошим домом для летучих мышей, которые любят укрываться на днёвку в деревьях и зданиях. Однако исследователи из Университета Калгари сделали удивительное открытие: городской ландшафт далёк от идеала для этих животных.

«Я была очень удивлена, — говорит доктор Джоанна Коулман, ведущий автор исследования. — Я полностью ожидала, что летучие мыши получат выгоду от ожидаемого увеличения доступности укрытий и пищи — насекомых — в городе. Вместо этого я не нашла доказательств в поддержку своей гипотезы».

Это первое исследование, оценивающее городскую жизнь для летучих мышей Прерий. Никогда ранее не проводилось надлежащего демографического сравнения городских и негородских популяций летучих мышей где-либо.

Исследователи прогнозировали, что городские летучие мыши будут иметь улучшенное физическое состояние, лучшие репродуктивные показатели и повышенный успех в производстве потомства. Но высокие городские сооружения и привнесённый ландшафт оказались пустым обещанием.

«Я думаю, что малые бурые ночницы (Myotis lucifugus) в большом количестве привлекаются в город, а затем оказываются вынуждены конкурировать сильнее за поиск необходимых ресурсов, в конечном итоге себе во вред», — говорит Коулман.

В исследовании изучались 1600 особей малых бурых ночниц, потому что они наиболее распространены в регионе в Калгари и вокруг него. Их ареал также охватывает большую часть Северной Америки.

Изучение летучих мышей в городской среде важно по многим причинам, говорит соавтор доктор Роберт Баркли.

«Влияние урбанизации на млекопитающих изучено хуже по сравнению с влиянием на птиц. Летучие мыши играют очень важную роль в экосистемах, выступая в качестве основных хищников ночных насекомых, поэтому понимание того, как они реагируют на различные формы нарушения среды обитания, имеет решающее значение».

«Урбанизация быстро увеличивается, поэтому если мы не проводим экологические исследования в городах на том основании, что они не являются настоящими экосистемами, мы игнорируем то, что по сути является самым быстрорастущим типом среды обитания дикой природы».