Летучие мыши обладают врожденным чувством скорости звука

Исследователи из Школы зоологии Тель-Авивского университета обнаружили, что летучие мыши обладают врожденным чувством скорости звука. В своей работе, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, Эран Амихай и Йосси Йовель описали эксперименты с дикими и выращенными в лаборатории летучими мышами.

Известно, что многие виды летучих мышей используют эхолокацию для определения расстояния до объекта. Они издают сигнал и измеряют расстояние по времени, за которое эхо возвращается. Не было ясно, является ли эта способность врожденной или приобретенной. Чтобы это выяснить, ученые провели два типа экспериментов.

Первый эксперимент: Мышат выращивали в лаборатории с момента рождения до самостоятельного поиска пищи. Их обучали есть с мишени, расположенной в 130 см от стартовой жердочки. Часть мышей выращивали в воздухе с добавлением гелия, в котором звук распространяется быстрее из-за меньшей плотности. Затем всех мышей тестировали в двух условиях: в нормальном воздухе и в воздухе, обогащенном гелием, измеряя время подлета к мишени.

Результат: Мыши, летавшие в гелиевой среде, систематически недооценивали расстояние до мишени. Это происходило независимо от того, были они выращены в обычном воздухе или в гелиевой атмосфере.

Второй эксперимент: Ученые отловили и обучили диких летучих мышей той же задаче, после чего провели аналогичные тесты.

Результат: Дикие мыши в гелиевой среде также недооценивали расстояние до цели.

Вывод: Способность летучих мышей калибровать эхолокацию относительно скорости звука является врожденной, а не приобретенной в процессе обучения.