Раскрыт секрет выживания лесных гигантов
Исследование Университета Сиднея и Университета Западного Сиднея объясняет, почему горные ясени (Eucalyptus regnans), пережившие пожар в районе Мельбурна в 2009 году, не погибли, как ожидалось, от предшествовавшей волны жары.
Ученые во всем мире обеспокоены гибелью деревьев и целых лесов во время все более частых засух и волн жары, подобной 2009 года. Высокие деревья считаются особенно уязвимыми из-за физических трудностей с подъемом воды из почвы к листьям.
«Существует высокая вероятность, что леса горного ясеня и водосборные бассейны Мельбурна, которые они формируют, столкнутся с увеличением числа засух и повышением температур в будущем», — отметил профессор Марк Адамс. Это исследование — ключевой шаг в прогнозировании их реакции и способности поддерживать экосистему.
Ночное водопоглощение как ключевой механизм
Исследование, опубликованное в журнале Oecologia, показало, что способность деревьев выживать в основном обусловлена их возможностью накапливать, использовать и пополнять воду в стволах, особенно в ночное время.
Ранее широко предполагалось, что поглощение воды ночью — незначительный процесс. Однако горные ясени поглощали воду ночью со скоростью до 30% от дневного уровня.
«Древесина дерева действует как губка, которая опустошается в течение дня и наполняется водой ночью», — пояснил доктор Себастьян Пфауч.
Значение для управления водными ресурсами
«Использование воды горным ясенем критически важно для определения водного стока для города Мельбурн. Понимание того, как и сколько деревья используют воду в экстремальных условиях, жизненно важно для будущего управления водосборными бассейнами», — подчеркнул профессор Адамс.
«Замечательная способность этого вида быстро расти и достигать огромной высоты, и при этом выживать в условиях экстремальных засух и волн жары, подчеркивает необходимость исследований одного из великих природных символов Австралии», — добавил доктор Пфауч.
Ученые отмечают, что это исследование, вместе с более ранними работами о структуре водопроводящих путей деревьев, показывает, как высокие деревья эволюционировали, чтобы справляться с изменением климата. Они также подчеркивают важность долгосрочного финансирования для лесных исследований.