Картирование "лесов-призраков" Северной Каролины с высоты 430 миль

Исследователи из Университета Дьюка использовали спутниковые снимки для изучения распространения "лесов-призраков" — мёртвых деревьев на месте бывших лесов, захваченных солёной водой.

• Масштаб явления: За 35 лет (1985–2019) на территории в 245 000 акров на полуострове Албемарл-Памлико 11% лесного покрова превратилось в "леса-призраки". Это более 46 950 акров леса, потерянных даже без вырубки или застройки.
• Причина: Повышение уровня моря и экстремальные погодные явления (ураганы, засухи) продвигают солёную воду вглубь суши, отравляя почвы. Каналы, построенные для осушения земель, теперь служат проводниками для солёной воды.
• Ключевой вывод: Большинство потерь леса происходило не постепенно, а скачкообразно после ураганов и засух. Более половины потерь пришлось на внутренние районы заповедника "Аллигатор-Ривер", более чем в километре от берега.
• Пример: Наиболее заметный мор деревьев произошёл в 2012 году после 5-летней засухи и урагана "Айрин" (2011), который затопил территорию более чем на 1,2 мили вглубь от побережья.
• Глобальный контеккт: Процесс, наблюдаемый в Северной Каролине, происходит и в других прибрежных регионах мира, угрожая экосистемам, сельскому хозяйству и источникам питьевой воды.

Исследование опубликовано 4 апреля в журнале Ecological Applications.