Паразитический ленточный червь влияет на поведение и продолжительность жизни незараженных членов колоний муравьев
Исследователи из Университета Иоганна Гутенберга в Майнце обнаружили, что паразиты-ленточные черви влияют не только на внешний вид и поведение зараженных муравьев, но и на поведение незараженных членов колонии. Результаты опубликованы в Proceedings of the Royal Society B.
Паразит и его хозяева
- Вид муравьев Temnothorax nylanderi (рабочие особи 2–3 мм, колонии 50–200 насекомых) служит промежуточным хозяином для ленточного червя Anomotaenia brevis.
- Черви заражают муравьев на личиночной стадии и живут в их кишечнике.
- Чтобы завершить жизненный цикл, зараженного муравья должен съесть основной хозяин — дятел.
- В лесу Леннебергвальд (700 га) около трети всех колоний муравьев заражены, и инфицировано примерно 13% особей.
Влияние на зараженных муравьев
- Внешний вид: Зараженные муравьи желтеют (в отличие от коричневых сородичей).
- Поведение: Становятся неактивными, остаются в гнезде и почти не участвуют в социальной деятельности (например, в заботе о потомстве).
- Продолжительность жизни: Живут дольше незараженных собратьев по колонии. Это может быть связано с измененной генетической регуляцией или лучшим уровнем питания.
- Реакция на угрозу: Проявляют менее выраженное поведение бегства при имитации атаки дятла, что повышает шансы паразита быть съеденным.
Влияние на незараженных членов колонии ("длинная рука паразита")
- Сокращенная жизнь: Незараженные муравьи в зараженных колониях живут меньше не только по сравнению с инфицированными собратьями, но и по сравнению с муравьями из незараженных колоний. Вероятная причина — дополнительный стресс от ухода за больными и отсутствия их помощи в других задачах.
- Сниженная агрессия: Зараженная колония гораздо менее агрессивна к вторженцам своего вида. Исследователи предполагают, что причина связана с изменением химического профиля (запаха) зараженных насекомых, который нарушает гнездовой запах колонии — ключевой сигнал для распознавания своих и защиты от чужаков.