Лемуры смешивают пахучие выделения для создания более богатых и долговечных запахов
Исследование под руководством Университета Дьюка показало, что лемуры, подобно людям, смешивая ароматы, получают более богатые и долговечные запахи из своих пахучих выделений.
Результаты опубликованы 20 апреля в Royal Society Open Science.
Самцы кольцехвостых лемуров, наших дальних родственников-приматов, производят свой характерный мускусный запах с помощью двух пар желез: на запястьях, выделяющих капли прозрачной, быстро испаряющейся жидкости, и на груди, выделяющих коричневую, дурно пахнущую пасту.
Самцы используют свои запахи для маркировки территории и отпугивания соперников. Иногда они оставляют только выделения с запястий, иногда смешивают оба типа, прижимая запястья к грудным железам. Они также наносят едкую смесь на хвосты, размахивая ими в воздухе во время ритуала "вонючей борьбы".
Чтобы понять, зачем лемуры смешивают запахи, исследователи представили 12 кольцехвостым лемурам в Центре лемуров Дьюка чистые и смешанные запаховые выделения от незнакомых самцов. Выделения наносили на деревянные стержни: с запахом только запястий, только груди и их смесью. Испытания проводили со свежими выделениями и после их выветривания в течение 12 часов.
Лемуры уделяли больше внимания смесям, дольше обнюхивая стержни со смешанными выделениями. Предпочтение смесям усиливалось после выветривания запахов: лемуры переходили от обнюхивания свежих смесей к интенсивному их облизыванию в сухом виде.
Результаты предполагают, что смешивание запахов служит двум целям. Во-первых, как и смешивание духов с комплементарными нотами, оно может увеличить объем информации, передаваемой одним запаховым следом. Состав выделений из запястий и груди различается; только в запястных выделениях идентифицированы десятки пахучих молекул.
Во-вторых, смешивание может "закрепить" более летучие ароматы и увеличить их стойкость. Жирная паста из грудных желез содержит сквален — маслянистое вещество, часто используемое как консервант в парфюмерии. Получающиеся более долговечные смеси могут посылать сигнал самцам из других групп, которые могут пройти мимо помеченного дерева лишь спустя дни.