Лемуры показывают, что нет единой формулы для вечной любви

Новое исследование, опубликованное 12 февраля в журнале Scientific Reports, предполагает, что нейронные механизмы, обеспечивающие долговременную привязанность у разных видов животных, могут различаться.

Исследование сравнивает моногамные и промискуитетные виды в близкородственной группе лемуров — дальних приматов-родственников человека с Мадагаскара.

• Моногамные виды: Красно-брюхие лемуры и мангустовые лемуры образуют пары на многие годы, совместно выращивая потомство и защищая территорию. Партнёры проводят вместе до трети жизни.
• Промискуитетные виды: Их ближайшие родственники часто меняют партнёров.

Биологический феномен моногамии остаётся загадкой, особенно среди млекопитающих, где она встречается лишь у 3–5% видов (против ~90% у птиц).

Ключевой вопрос: Что биологически предрасполагает одни виды к образованию долгосрочных пар, а другие — нет?

Предыдущие 30 лет исследований на грызунах (полевках) указывали на ключевую роль двух гормонов, выделяемых при спаривании: окситоцина и вазопрессина. У моногамных луговых полёвок обнаружили больше «точек стыковки» (рецепторов) для этих гормонов в системе вознаграждения мозга, чем у их промискуитетных родственников.

Чтобы проверить, работает ли та же схема у приматов, команда из Университета Дьюка исследовала лемуров — генетически более близких к человеку, чем полёвки.

Метод: С помощью авторадиографии учёные картировали рецепторы окситоцина и вазопрессина в мозге 12 лемуров (7 видов), умерших естественной смертью.

Результаты:

1. Сравнение с данными по полёвкам и обезьянам выявило заметные различия в плотности и распределении рецепторов гормонов. Это означает, что окситоцин и вазопрессин могут действовать на разные области мозга у лемуров и иметь иные эффекты.
2. Главный сюрприз: Внутри группы лемуров исследователи не обнаружили последовательных различий в мозге между моногамными и промискуитетными видами.

   «Мы не видим свидетельств существования "цепи парной связи", аналогичной той, что найдена в мозге грызунов», — сказал ведущий автор Николас Гребе.

Выводы и значение:

• Результаты предостерегают от простых выводов о человеческом социальном поведении, основанных только на экспериментах с грызунами.
• Если для полёвок окситоцин — «эликсир преданности», то у лемуров и других приматов (включая человека) долговременные связи, вероятно, формируются под действием комбинации нескольких нейрохимических веществ и экологических факторов.

  «Вероятно, существует несколько различных способов, с помощью которых моногамия реализуется в мозге, и это зависит от того, на каких животных мы смотрим. Здесь происходит нечто большее, чем мы изначально думали», — заключил Гребе.

Следующий шаг: Команда изучает, как изменится поведение пар лемуров, если заблокировать действие окситоцина с помощью антагониста.