Как изменения в мозге лемуров сделали некоторых "злых девчонок" добрыми

Самки лемуров — одни из главных "хулиганок" в животном мире. У этих дальних родственников приматов именно самки доминируют, используя физическую агрессию для достижения своих целей и контроля над самцами.

Однако не все виды лемуров устроены по принципу матриархата. У одной ветви семейства лемуров за последний миллион лет эволюционировали более гармоничные отношения между полами.

Новое исследование предполагает, что этот сдвиг к миролюбию был отчасти вызван изменениями в действии "гормона любви" окситоцина в их мозге.

В исследовании, опубликованном в журнале Biology Letters, учёные из Университета Дьюка изучили семь близкородственных видов лемуров рода Eulemur, определив, у каких самки доминируют, а какие более эгалитарны.

Например, у черных лемуров с голубыми глазами самки имеют приоритетный доступ к еде и лучшим местам для отдыха, добиваясь своего с помощью ударов, укусов и преследования самцов.

Как пояснила старший автор Кристин Дреа, профессор эволюционной антропологии, это не защитная агрессия матери. Агрессия у этих самок может быть совершенно немотивированной — просто для напоминания о том, кто главный.

Другие виды, например, кошачий лемур, более миролюбивы и эгалитарны, самцы и самки имеют равный статус.

Исследователи использовали банк замороженных тканей этих исчезающих приматов из Центра лемуров Дьюка. С помощью метода авторадиографии они картировали в мозге участки связывания окситоцина.

Результаты выявили чёткую закономерность: более молодые в эволюционном плане эгалитарные виды имели больше рецепторов окситоцина, чем другие. Ключевое различие наблюдалось в миндалине — области мозга, связанной с эмоциями страха, тревоги и гнева.

Эта закономерность была верна для обоих полов. Это говорит о том, что эгалитарные виды достигли гендерного паритета, снизив общий уровень агрессии, а не за счёт того, что самцы стали агрессивнее, чтобы соответствовать самкам.

Проблемы с передачей сигналов окситоцина в мозге связывают с агрессией, расстройствами личности и аутизмом у людей, грызунов и других животных.

В дальнейшем исследователи планируют изучить связь между гормональными рецепторами и другими аспектами социального поведения лемуров, например, являются ли они одиночками или социальными животными.