Хищники угрожают лемурам Мадагаскара: исследование выявило новых виновников

В 2008 году электронная метка, ранее имплантированная самцу кольцехвостого лемура в заповеднике Беза-Махафали на Мадагаскаре, была обнаружена в экскрементах лесной кошки. Этот случай стал частью нового исследования, показавшего, что интродуцированные (завезённые) хищники, такие как лесные кошки и собаки, могут убивать больше лемуров, чем считалось ранее.

Исследование, опубликованное в журнале Folia Primatologica, длилось 14 месяцев (с июня 2008 по июль 2009 года). Учёные из США и Мадагаскара, подобно следователям на месте преступления, собирали данные с помощью фотоловушек, анализа экскрементов и свидетельских наблюдений.

Ключевые выводы:

• В заповеднике Беза-Махафали площадью около 242 акров было зафиксировано 13 случаев нападения хищников на лемуров.
• Как минимум 6 из этих приматов, вероятно, были убиты собаками или кошками.
• Ещё 5 могли стать жертвами либо кошек, либо эндемичного хищника — фоссы (Cryptoprocta ferox), которая, как ранее считалось, в этой местности исчезла.
• Сочетание хищничества со стороны фоссы, лесной кошки и собаки может приводить к опасным всплескам смертности лемуров.

Контекст проблемы:

Лемуры — эндемики Мадагаскара, и многие виды находятся под угрозой исчезновения. Лесные кошки, потомки домашних кошек с Аравийского моря, вероятно, были завезены на остров сотни лет назад. У лемуров не было достаточно времени, чтобы выработать защиту от этих новых хищников.

«Мы действительно начали думать: "Ого, здесь много хищничества не только от эндемичных животных, вроде фоссы, но и от завезённых — собак и лесных кошек"», — отмечает соавтор исследования Фрэнк Куозцо.

Исследователи подчёркивают, что для понимания полного спектра угроз исчезающим видам необходимы долгосрочные проекты. «Хищничество — это динамичный процесс. Нельзя просто сказать: "Кошки делают это, а собаки — то". Нужно смотреть на то, что делает вся группа хищников», — заключает ведущий автор Мишель Сотер.