Красный лавр уничтожен болезнью увядания лавровых

Экологи из Университета Сьюани (США) и Университета Джеймса Кука (Австралия) в исследовании, опубликованном в журнале Biological Invasions, задокументировали потерю ещё одного важного вида деревьев в лесах Северной Америки.

Красный лавр (Persea borbonia) пополнил список видов, таких как каштан, тсуга и американский вяз, популяции которых были уничтожены интродуцированным заболеванием — увяданием лавровых.

Это дерево из семейства авокадо когда-то было доминирующим видом в прибрежных лесах юго-востока США и основным растением-хозяином для таких видов, как бабочка-парусник паламед.

Исследование под руководством Джона Эванса длилось шесть лет на побережье Джорджии и отследило полное исчезновение красного лавра из лесов, где он был когда-то очень распространён.

Болезнь вызывает азиатский жук-короед Xyleborus glabratus, который прогрызает ходы в дереве и распространяет патогенный грибок.

Учёные обнаружили неожиданный фактор, усугубивший ситуацию:

• Изначально предполагалось, что красный лавр может выжить благодаря быстрому отрастанию новых побегов после первоначальной гибели дерева.
• Однако интенсивное поедание новой поросли белохвостыми оленями в итоге стало "гвоздём в крышку гроба" для вида, не давая новым деревьям укорениться и ускорив его исчезновение.

Исследователи полагают, что учитывая прежнее обилие красного лавра, его потеря, вероятно, будет иметь далеко идущие последствия для биоразнообразия прибрежных лесных экосистем на юго-востоке США.

"К сожалению, мы потеряли ещё одну часть природного наследия нашей страны из-за интродукции чужеродных видов", — отметил соавтор работы Бретт Шефферс из Университета Джеймса Кука.