Ламантины из Сингапура отправляются на Карибы для программы восстановления популяции
Два ламантина, родившиеся и выросшие в Сингапурском зоопарке, рано утром в понедельник отправились из города-государства в Гваделупу в рамках первой в мире программы восстановления популяции этого млекопитающего, которое вымерло на этом французском карибском острове.
Самцы Кай (7 лет) и Джуниор (6 лет) вылетели из Сингапура в 4:50 утра (20:50 GMT воскресенья) на чартерном грузовом рейсе Singapore Airlines. Путешествие продлится 34 часа.
После прощальной церемонии в воскресенье, на которой присутствовали представители французского посольства, ламантинов весом в сотни килограммов переместили на полотнища и поместили в специально построенные открытые сверху ящики, выстланные толстым поролоном. В операции участвовали десятки сотрудников зоопарка.
Во время путешествия их будут периодически опрыскивать водой. С ними летят два ветеринара из национального парка Гваделупы и аквариумист из Сингапурского зоопарка.
Кай и Джуниор, родившиеся в неволе, станут первыми из 15 особей, которые прибудут в залив Гран-Кюль-де-Сак-Марин — охраняемую бухту площадью 15 000 гектаров (37 000 акров) в Гваделупе, заморской территории Франции на юге Карибского бассейна.
К ним присоединятся еще 13 ламантинов разного пола из зоопарков по всему миру.
Любое потомство от этой группы будет выпущено в дикую природу в рамках программы восстановления популяции.
«Мы рады возможности внести вклад в восстановление популяции ламантинов в части их исторического ареала в Карибском бассейне, где их не видели более века», — сказал Майк Барклай, генеральный директор оператора Сингапурского зоопарка Mandai Park Holdings.
Обсуждение программы восстановления началось в 2007 году и включало просвещение населения Гваделупы об этих животных, также известных как морские коровы.
«Нельзя повторно интродуцировать вид животных в страну, если люди этого не хотят», — отметил консультант проекта Рэй Л. Болл.
Известные в Гваделупе как «maman d'lo» (мать моря), вест-индские ламантины были важной частью экологии территории, пока в начале XX века их не истребили охотой.
Этот вид занесен в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) как «уязвимый». Вест-индская разновидность вымерла в Карибском бассейне из-за чрезмерной охоты.
Ламантин — нежное существо, которое может вырастать до 4,5 метров в длину. Его естественная среда обитания — теплые прибрежные воды, мангровые заросли и эстуарии, где он питается растениями.