Как кустарниковая свинья пересекла пролив? Геномика разрешила давнюю загадку биогеографии африканских млекопитающих

Новое исследование, опубликованное в Nature Communications, с помощью геномных методов разрешило давние эволюционные вопросы, дебатировавшиеся учёными десятилетиями: 1) как и когда кустарниковые свиньи пересекли Мозамбикский пролив и попали на Мадагаскар, 2) является ли кустарниковая свинья одним видом или двумя?

«Мы секвенировали 67 полных геномов кустарниковых свиней и с помощью ряда генетических анализов смогли решить эти давние загадки», — объясняет один из старших авторов работы.

Были ли свиньи перевезены через пролив в Средние века?

Кустарниковая свинья — единственный крупный вид диких наземных млекопитающих, который исторически пересек 400-километровый Мозамбикский пролив и попал из материковой Африки на Мадагаскар.

«Наше исследование устанавливает, что кустарниковая свинья была интродуцирована на Мадагаскар ≈1 000–5 000 лет назад из Южной/Юго-Восточной Африки». Их прибытие, таким образом, совпадает с прибытием людей на Мадагаскар из региона южной Африки.

«Вероятное объяснение этому — люди перевезли этих свиней через пролив. Эти результаты противоречат ранее опубликованным исследованиям, которые датировали прибытие свиней ≈480 000 лет назад, задолго до появления людей на острове».

Результаты поднимают новые вопросы: была ли свинья завезена на Мадагаскар как частично одомашненный вид? Кто перевозил этих животных — носители языков банту, австронезийских языков или те и другие?

Равны ли два одному?

Африканские кустарниковые свиньи (в основном в Восточной/Южной Африке) и кистеухие свиньи (в Западной/Центральной Африке) ранее считались одним видом, но в 1990-х были разделены на два вида, во многом из-за разного внешнего вида.

«В этом исследовании мы смогли заключить, что кистеухие и кустарниковые свиньи имели значительный генный поток. Это означает, что они не только потенциально способны скрещиваться, но и фактически делали это, когда встречались в Центральной Африке. Кроме того, разделение двух типов на Древе жизни не такое уж древнее — всего несколько сотен тысяч лет».

«Сейчас мы знаем, что, хотя существуют два довольно разных по внешнему виду lineage кустарниковых свиней, их биологическое разделение неполное, в зависимости от того, как определять вид».

Геномные данные дают представление о закономерностях биоразнообразия с гораздо более высоким разрешением, чем раньше. Это крайне важно для эффективных мер по сохранению в условиях быстрой потери биоразнообразия.

«Это исследование — отличный пример того, как привлечение местных исследователей и органов управления дикой природой может привести к более надёжным и инклюзивным научным исследованиям», — заключает соавтор работы.