Геном исчезающей карликовой свиньи выявил скрещивание с несколькими видами свиней

Маленькая карликовая свинья оказалась важным элементом в решении сложной эволюционной головоломки видообразования диких кабанов. Исследователи из Вагенингенского университета обнаружили, что обыкновенный дикий кабан скрещивался с другими подвидами диких кабанов во время своей экспансии из Юго-Восточной Азии на острова Индонезии, в Европу и Северную Африку, подобно тому как предки человека скрещивались с неандертальцами. Результаты опубликованы в Nature Communications.

Дикие кабаны колонизировали целый континент

Примерно 1–2 миллиона лет назад дикие кабаны колонизировали материковую Евразию и Северную Африку из Юго-Восточной Азии, вытеснив множество других свинообразных видов в этих регионах. Эта экспансия представляет собой одно из самых масштабных событий по расселению вида на целый континент.

Единственным свинообразным видом в материковой Евразии, пережившим эту экспансию, является карликовая свинья (Porcula salvania). Этот находящийся на грани исчезновения вид — самый маленький и редкий из ныне живущих диких свиней. Сегодня он обитает у подножия Гималаев на северо-востоке Индии и, несмотря на Программу сохранения карликовых свиней в Ассаме, находится на грани вымирания. Как единственный выживший в материковой Евразии, этот вид предоставляет уникальную возможность исследовать, скрещивались ли дикие кабаны (обменивались генетическим материалом) с местными видами свиней во время своей экспансии.

Дикие кабаны скрещивались с ныне вымершими видами

Исследователям удалось секвенировать полные геномы шести карликовых свиней. Они сравнили последовательности с геномами ряда популяций евразийских диких кабанов, свиней из Индонезии, Малайзии и Филиппин, африканских свиней и бабирусы с Сулавеси. Анализ показал значительное скрещивание диких кабанов во время их расселения по Евразии. Они скрещивались как минимум трижды: один раз с карликовой свиньей, один раз со свиньями индонезийского архипелага и, что примечательно, один раз с ныне вымершим видом свиней.

Скрещивание способствовало успеху

Это говорит о том, что экспансия диких кабанов могла быть облегчена смешением генетического материала с другими видами свиней. Таким образом, вместо полного вытеснения встреченных видов, дикие кабаны, по-видимому, частично поглощали их во время колонизации. Следовательно, успех дикого кабана в расширении ареала мог быть результатом адаптивных преимуществ межвидового скрещивания.

Параллель с экспансией человека

Примечательно, что это скрещивание в некоторой степени параллельно экспансии человека из Африки, где люди скрещивались с неандертальцами и денисовцами. Вместе результаты предполагают, что межвидовое скрещивание может играть роль эволюционной движущей силы в успешном расширении ареала и даёт интересное представление для разработки эволюционных гипотез о том, как может происходить массовое замещение видов во время видообразования.