Кукушка проливает новый свет на научную загадку миграции птиц

Исследование показывает, что навигация у перелётных птиц сложнее, чем предполагалось ранее. Кукушки способны не только находить путь из неизвестных мест, но и делают это через сложный процесс индивидуального принятия решений. Такие навыки ранее не были задокументированы у мигрирующих птиц. Исследование провёл Центр макроэкологии, эволюции и климата Копенгагенского университета с использованием миниатюрной спутниковой технологии отслеживания.

Эксперимент с перемещением птиц

В эксперименте 11 взрослых кукушек были перемещены из Дании в Испанию непосредственно перед началом их зимней миграции в Африку. Когда птиц выпустили более чем в 1000 км от их хорошо известного миграционного маршрута, они направились к различным областям остановок, используемым вдоль их обычного пути.

"Место выпуска было совершенно незнакомо кукушкам, однако у них не возникло проблем с тем, чтобы найти обратный путь к своему обычному миграционному маршруту. Интересно, что они нацеливались на разные точки на маршруте, что мы не считаем случайным. Этот индивидуальный и гибкий выбор в навигации указывает на способность оценивать преимущества и недостатки различных маршрутов, вероятно, основываясь на их здоровье, возрасте, опыте или даже чертах личности", — говорит постдок Миккель Виллемоес из Центра.

Индивидуальные стратегии навигации

Ранее, в 2014 году, Центр также провёл исследование, нанеся на карту полный миграционный маршрут кукушки из Дании в Африку. Тогда обнаружили, что осенью птицы делают остановки в разных областях Европы и Африки. Именно на эти области нацелились перемещённые кукушки:

• Одна полетела в Польшу.
• Одна — на Балканы.
• Одна — в Чад.
• Три — в Демократическую Республику Конго.

Оттуда они следовали по знакомому миграционному маршруту. Последние пять птиц потеряли передающий сигнал.

"Чтобы выбрать индивидуальную стратегию, птицы должны быть способны оценивать предполагаемые выгоды и риски нескольких различных сценариев. Такая задача потребовала бы знания текущего местоположения относительно всех возможных целей, а также расстояний до каждой из них. Это говорит нам о том, что миграция птиц в целом гораздо сложнее, чем предполагалось ранее", — поясняет Миккель Виллемоес.

Исследование проводилось в сотрудничестве с Биологической станцией Доньяна в Испании и Институтом орнитологии Общества Макса Планка в Германии.

Технологии и будущие исследования

Исследования по перемещению птиц проводились и раньше, но современные спутниковые технологии впервые позволили отследить полную миграцию перемещённого вида и выявить индивидуальные реакции.

"Мы получили удивительные детали о перемещении взрослых птиц. Следующий шаг — разработать более мелкие передатчики, которые позволят нам проследить за молодыми кукушками после перемещения. Без предшествующего миграционного опыта их выбор покажет новое понимание того, как они ориентируются из неизвестных мест", — говорит доцент Каспер Торуп из Центра.

Кукушки особенно подходят для исследований навигации, поскольку откладывают яйца в гнёзда других видов птиц. Растя без контакта с сородичами или биологическими родителями, молодая кукушка не имеет никого, за кем можно следовать во время миграции. Летая в одиночку и ночью, она полностью полагается на инстинкты, врождённые способности и опыт, приобретённый позже в жизни. Теперь учёные могут заключить, что эти черты объединяются в сложную стратегию индивидуального принятия решений.

Исследование опубликовано в Scientific Reports.