Британские орнитологи отследили маршрут миграции кукушек

Популяция кукушек в Великобритании сократилась почти на 50% за последние два десятилетия. Чтобы выяснить причины, Британский трест орнитологии (BTO) провёл исследование с использованием радиопередатчиков.

Методология: Пяти диким кукушкам (Лайстер, Крис, Клемент, Мартин и Каспер) установили миниатюрные радиопередатчики ("рюкзачки") стоимостью около £2000 каждый. Их миграционный путь из Норфолка (Англия) в Конго и обратно отслеживался через Google Maps.

Результаты и открытия:

• Выжили только две птицы из пяти (Лайстер и Крис, есть надежда на Каспера).
• Маршруты на юг у всех птиц были разными, но зимовали они в одном районе Конго.
• Основные трудности возникли при возвращении на север. Птицам необходимо дважды "заправиться" (набрать жировые запасы): перед пересечением пустыни Сахара и перед перелётом через Средиземное море.
• Гипотеза: Сокращение численности может быть связано с возросшими сложностями в наборе достаточных энергетических запасов перед этими ключевыми этапами пути.
• Неожиданное открытие: На обратном пути все кукушки смещались к западу, в сторону Камеруна, что позволяет пересекать Сахару в её самой узкой части.
• Одна из причин гибели (птица Мартин) — попадание в сильный градовый шторм.

Вывод: Несмотря на потери, исследование признано успешным. Полученные данные о маршрутах и угрозах на пути миграции позволят разработать меры для повышения выживаемости кукушек.