Кукуруза из скального убежища Эль-Хиганте показывает ранний переход к основной культуре
Исследование древней кукурузы из скального убежища Эль-Хиганте в Гондурасе показывает, что 4300 лет назад она уже была достаточно одомашнена, чтобы служить основной сельскохозяйственной культурой в высокогорных районах.
Редкая находка и точная датировка
- Убежище Эль-Хиганте в западном Гондурасе содержит исключительно хорошо сохранившиеся органические остатки.
- С помощью высокоточного ускорительного масс-спектрометра (радиоуглеродное датирование) была установлена точная хронология для 88 образцов ботанического материала за последние 11 000 лет.
- На месте найдено около 10 000 фрагментов растений кукурузы и 1000 початков.
Отличия от мексиканской линии одомашнивания
- Кукуруза (Zea mays) эволюционировала из теосинте в районе Бальсас на юго-западе Мексики около 9000 лет назад.
- Однако ранние мексиканские початки были мелкими, с малым числом рядов и зерен.
- Кукуруза из Эль-Хиганте демонстрирует быстрое увеличение размера. Самые ранние датированные початки (возрастом 4300 лет) уже имели 10–14 рядов, что больше, чем типично для Мексики того же периода.
- Исследователи предполагают, что история одомашнивания в Гондурасе была отдельной, поскольку этот регион находится далеко за пределами ареала дикого предка кукурузы. Отсутствие интрогрессии (гибридизации и обратного скрещивания) с теосинте могло ускорить процесс одомашнивания.
Значение для развития сложных обществ
- Ранее считалось, что переход к более сложным обществам в Мезоамерике 4000 лет назад произошел до того, как кукуруза стала полностью одомашненной основной культурой.
- Данные из Эль-Хиганте теперь показывают, что уже 4300 лет назад кукуруза в некоторых частях Мезоамерики была достаточно продуктивной, чтобы быть основой рациона.
- Поздние початки (от 2360 до 980 лет назад) были еще крупнее, с большими зернами и большим числом рядов.
Дальнейшие исследования
- В настоящее время проводится исследование древней ДНК, чтобы определить, была ли самая ранняя кукуруза из Эль-Хиганте полностью одомашнена. Предварительные данные из долины Теуакан (Мексика) указывают, что растения возрастом около 5300 лет были лишь частично одомашнены.
- Ученые также изучают диверсификацию кукурузы в Эль-Хиганте в более поздние периоды.
Исследование опубликовано 7 августа в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.