Анализ видов птиц показывает, как крылья адаптировались к среде и поведению

Крылья птиц, адаптированные для дальних перелётов, связаны с их средой обитания и поведением. К такому выводу пришло новое исследование на основе обширной базы данных измерений крыльев, проведённое под руководством Бристольского университета.

Способность организмов к перемещению — ключевой фактор для понимания и сохранения биоразнообразия. Однако отслеживание перемещений животных — сложная и дорогая задача. Измерения формы крыла, особенно такого показателя, как «индекс кистевого крыла» (hand wing index), отражающего удлинённость крыла, могут количественно оценить, насколько хорошо крыло приспособлено к дальним перелётам.

Новое исследование, опубликованное в Nature Communications, проанализировало этот индекс для более чем 10 000 видов птиц, что стало первым всесторонним исследованием признака, связанного с расселением, во всём классе животных.

Международная команда исследователей измерила крылья 45 801 птицы в музеях и полевых условиях по всему миру. На основе этих данных была создана карта глобального разнообразия формы крыльев.

Ключевые выводы:

  • Птицы, лучше всего приспособленные к полёту, в основном обитают в высоких широтах.
  • Птицы, адаптированные к оседлому образу жизни, как правило, встречаются в тропиках.

Анализ этих данных вместе с информацией о среде, экологии и поведении каждого вида показал, что этот географический градиент в первую очередь определяется тремя ключевыми переменными:

  1. Изменчивость температуры

  2. Защита территории

  3. Миграция

Ведущий автор исследования, доктор Кэтрин Шерд: «Эта географическая закономерность действительно поразительна. Учитывая роль, которую расселение играет в эволюционных процессах, мы предполагаем, что эта взаимосвязь между поведением, средой и расселением может формировать и другие аспекты биоразнообразия».

Старший автор работы, доктор Джозеф Тобайас, добавил: «Мы надеемся, что наши измерения формы крыла для более чем 10 000 видов птиц найдут многочисленные практические применения, особенно в экологии и биологии охраны природы, где так много важных процессов регулируется расселением».