Возрождение крови мамонта: ключ к выживанию в холоде

Международная группа исследователей воссоздала основной компонент крови мамонта, используя древнюю ДНК, сохранившуюся в костях сибирских особей возрастом от 25 000 до 43 000 лет.

Исследования воссозданного гемоглобина мамонта, опубликованные в Nature Genetics, выявили особые эволюционные адаптации. Они позволяли мамонту охлаждать конечности в суровых арктических условиях, чтобы минимизировать потери тепла.

"Было невероятно вернуть к жизни сложный белок вымершего вида, такого как мамонт", — говорит профессор Алан Купер, директор Австралийского центра древней ДНК (ACAD) в Университете Аделаиды, где были определены последовательности гемоглобина мамонта.

"Мы смогли раскрыть физиологические особенности животного, которого не существует тысячи лет", — отмечает руководитель группы профессор Кевин Кэмпбелл из Университета Манитобы (Канада). — "Наш подход открывает путь к изучению биомолекулярных и физиологических характеристик вымерших видов".

Проект начался более семи лет назад. Команда преобразовала последовательности ДНК гемоглобина мамонта в РНК и вставила их в современные бактерии E. coli, которые затем произвели аутентичный белок мамонта.

"Полученные молекулы гемоглобина ничем не отличаются от того, как если бы мы "вернулись в прошлое" и взяли образец крови у настоящего мамонта", — говорит профессор Кэмпбелл.

Используя физиологические тесты и химическое моделирование, команда охарактеризовала биохимические свойства, обеспечивавшие мамонту устойчивость к холоду.

"Три крайне необычных изменения в белковой последовательности позволяли крови мамонта доставлять кислород к клеткам даже при очень низких температурах, что указывает на адаптацию к арктической среде", — объясняет профессор Рой Вебер из Университета Орхуса (Дания), проводивший тесты.

"Теперь мы можем применять аналогичные подходы к другим вымершим видам, таким как австралийские сумчатые", — говорит член команды доктор Джереми Остин, заместитель директора ACAD.