Различия в морфологии мозга у диких и домашних кроликов
Международная группа учёных использовала магнитно-резонансную томографию (МРТ) высокого разрешения, чтобы изучить, как одомашнивание влияет на морфологию мозга у кроликов. Результаты, опубликованные в PNAS, показывают, что одомашнивание оказывает глубокое влияние на морфологию мозга, особенно в областях, связанных с обработкой страха: миндалине и медиальной префронтальной коре.
Дикие кролики обладают сильной реакцией бегства, так как являются добычей для хищников и людей. Как отмечал ещё Чарльз Дарвин, молодых диких кроликов крайне сложно приручить, в то время как домашние кролики очень ручные. Эти поведенческие различия в значительной степени генетически обусловлены.
Методология исследования
- Учёные вырастили восемь домашних и восемь диких кроликов в практически идентичных условиях, чтобы минимизировать влияние среды.
- Данные МРТ мозга анализировались с помощью сложных методов, причём исследователь, проводивший анализ, не знал происхождения каждого животного.
Ключевые различия в мозге
- Размер мозга: У диких кроликов соотношение размера мозга к размеру тела больше, чем у домашних.
- Структура мозга: У домашних кроликов уменьшена миндалина (амигдала) и увеличена медиальная префронтальная кора.
- Белое вещество: У домашних кроликов наблюдается общее снижение структуры белого вещества.
Интерпретация результатов
Эти различия хорошо объясняют поведение:
- Уменьшенная миндалина (участвует в восприятии страха) и увеличенная медиальная префронтальная кора (контролирует реакцию на страх) коррелируют с меньшей пугливостью и ослабленной реакцией бегства у домашних кроликов.
- Снижение количества белого вещества предполагает, что у домашних кроликов может быть нарушена обработка информации, что объясняет, почему они медленнее реагируют и более флегматичны, чем их дикие сородичи.
Значение исследования
Это первое столь глубокое исследование изменений морфологии мозга в процессе одомашнивания. Оно важно не только для понимания доместикации животных, но и для фундаментального понимания того, как вариации в морфологии мозга влияют на сложное поведение, такое как реакция на страх.