Криогели: инъекционные губки для медицины будущего

В 2010 году Сиди Беншериф работал над имплантируемой структурой для обучения иммунных клеток борьбе с раком. Он задался целью создать нечто подобное, но инъекционное.

К 2012 году его команда представила прорывную технологию: первые криогели — губчатые материалы, которые можно сжать и ввести под кожу иглой. После инъекции они восстанавливают исходный размер, удерживая клетки или лекарства.

Как это работает?

Криогели создают путём связывания полимеров при замораживании. Образующиеся кристаллы льда после оттаивания оставляют сеть пор. При сжатии в игле поры схлопываются, позволяя гелю сжаться до 10% от исходного объёма. После введения он, как губка, впитывает окружающую жидкость и расширяется.

Применения технологии:

• Иммунотерапия: В лаборатории Беншерифа постдок Лоук Эггермонт использует криогели для активации или подавления иммунных клеток — против рака крови или аутоиммунных заболеваний.
• Тканевая инженерия: Каркас для выращивания новой ткани.
• Косметическая хирургия: Филер для подкожного введения.
• Доставка лекарств: Контролируемое высвобождение препаратов.
• Биосенсоры: Инъекционные сенсоры для мониторинга (например, электрической активности).

Будущее и улучшения:

Исследователи работают над повышением сжимаемости для введения более крупных гелей и созданием гелей с ориентированными порами для роста специфических тканей. Для этого может применяться 3D-печать.

Два патента Беншерифа уже лицензированы фармацевтической компанией Novartis для создания противораковой вакцины на основе криогелей. Учёный надеется на скорые клинические испытания технологии.