Красные панды могут быть двумя разными видами — что это значит для их сохранения
Красные панды официально классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения. Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, впервые проанализировало их полный генетический состав. Ранее признавались два подвида: китайская красная панда (к востоку от реки Нуцзян) и гималайская красная панда (к западу). Однако это деление оспаривалось.
Два вида
Согласно новому исследованию, панды действительно делятся на два чётких генетических кластера. Вероятная граница между ними — река Ярлунг Цангпо, на несколько сотен километров западнее Нуцзяна. Кластеры настолько различны, что исследователи пришли к выводу: их можно классифицировать как два отдельных вида.
Учёные также сравнили ДНК митохондрий (наследуемых по женской линии) и Y-хромосомы (у самцов). Анализ показал, что, как и у больших панд, именно самки расселяются по ареалу, а не самцы. Это отличается от большинства млекопитающих.
Значение для сохранения панд
- Повышение осведомлённости: Признание отдельных видов или подвидов, как в случае со знаменитой черепахой Одинокий Джордж, привлекает внимание и поддержку охране природы.
- Планирование сохранения: Знание о генетическом потоке и роли самок помогает планировать разведение в зоопарках или перемещение особей в дикой природе.
- Выделение популяций: Исследователи выделили три отдельные популяции в рамках китайской красной панды и предлагают рассматривать их как самостоятельные единицы для сохранения. Для одной из популяций потребуется международное сотрудничество между Китаем, Мьянмой и Индией.
- Разная уязвимость: Гималайская красная панда имеет очень низкое генетическое разнообразие и несёт высокий уровень потенциально вредных мутаций. Теоретически можно было бы провести генетическое спасение, скрещивая их с китайскими красными пандами.
Спорные вопросы
Это поднимает сложные вопросы:
- Следует ли генетически изолировать гималайскую панду для «чистоты» вида, рискуя её генетическим здоровьем?
- Или нужно максимизировать её шансы на выживание с помощью генов китайской панды, даже если это означает сохранение менее «чистого» вида?
- Концепция «биологического вида» (способные к скрещиванию особи принадлежат к одному виду) противоречит генетическим данным. Согласно ей, панды — один вид.
Признание двух видов может иметь непредвиденные последствия для административных мер по охране, создавая бюрократические барьеры для генетического спасения.
Важное предостережение: Переклассификация подвида в вид может помочь его сохранению, но не может обратить вспять десятилетия охоты и потери среды обитания.