Решение Вирджинии о зимнем промысле краба вызвало осуждение в Мэриленде

Вирджинская комиссия по морским ресурсам (Virginia Marine Resources Commission) проголосовала 5–4 за отмену запрета на зимний дражный промысел синего краба, действовавшего около 15 лет. Это позволяет сотрудникам комиссии изучить возможность возобновления зимнего промысла.

Реакция Мэриленда и учёных

• Министр природных ресурсов Мэриленда Джош Курц назвал решение необдуманным и несвоевременным: «Такое важное решение должно приниматься только при поддержке учёных, в тесной консультации с официальными лицами Мэриленда и в ответ на значительный рост популяции синего краба».
• Сотрудники комиссии Вирджинии сами рекомендовали не открывать зимний сезон.

Тревожное состояние популяции

Последние данные зимнего учёта показывают:

• Численность крабов в Чесапикском заливе остаётся ниже среднего уровня.
• Количество самок (133 млн) ниже целевого показателя в 196 млн.
• Сохраняется низкое число молодых особей.

Исторические риски зимнего промысла

В презентации комиссии отмечено, что во время зимнего промысла 1998–1999 годов:

• Было выловлено около 32% от общей расчётной численности самок в заливе на начало сезона.
• Около 96% улова составляли самки, чья численность критически важна для выживания вида.

Перспективы и сопротивление

• Представитель комиссии Зак Уиджон назвал решение «очень предварительным»: оно не устанавливает промысел, а лишь разрешает его изучение. Возможный сезон, если его утвердят, будет короче (например, январь–февраль) и с меньшим числом участников, чем в 2008 году.
• Все 186 человек и организаций, направивших комиссии комментарии по этому вопросу, выступили против возобновления промысла.
• Экологи, включая Фонд Чесапикского залива, указывают, что популяция всё ещё нестабильна. В 2008 году, когда промысел краба был объявлен федеральной катастрофой, зимний дражный лов в Вирджинии считался «одним из главных виновников» сокращения численности.

Плохой момент для изменений

Курц подчеркнул, что решение принято в неудачное время, так как начинается комплексная оценка запасов краба. Она изучит причины низкой численности молоди и самок, а также новые факторы стресса, такие как потепление воды и инвазивный сомик. Успешное восстановление популяции в 2000-х годах, по его словам, было прямым следствием совместного научно обоснованного управления запасами, особенно самками, Мэрилендом и Вирджинией.