Генетическое разнообразие козодоев в Великобритании резко сокращается

Исследование Университета Йорка выявило значительное и тревожное снижение генетического разнообразия популяций британского козодоя за последние два столетия.

Учёные призывают к усилению защиты естественной среды обитания этой птицы как в Йоркшире, так и по всей Великобритании.

В ходе исследования было проведено полное повторное секвенирование генома 60 исторических и 36 современных образцов ДНК британского козодоя. Результаты показали, что более трети популяции испытало снижение генетического разнообразия. Также обнаружено тревожное увеличение инбридинга у козодоев за последние 180 лет.

Опорные популяции в Северном Йоркшире

Козодои — ночные птицы, известные своим характерным «урчащим» звуком. Северный Йоркшир в настоящее время является оплотом популяции козодоев в Великобритании, с хорошей численностью в таких районах, как Долби, Кроптон и лес Лэнгдейл.

Их можно найти на вересковых пустошах и открытых лесных полянах, часто рядом с недавно вырубленными участками. Птицы прилетают в мае из Африки и улетают в начале сентября. Несмотря на некоторое восстановление численности, их популяции остаются сильно фрагментированными.

Исследование, опубликованное в Molecular Ecology, подчёркивает пагубное влияние потери и фрагментации среды обитания на эту загадочную перелётную птицу.

Уязвимость специалистов

Профессор Кэтрин Арнольд, руководившая исследованием, заявила: «Наши выводы выявляют чёткий генетический признак сокращения популяции британского козодоя. Несмотря на высокую мобильность, козодои, как специалисты, полагающиеся на специфические места обитания, такие как пустоши и вырубки для размножения и мотыльки для пищи, крайне уязвимы к потере и фрагментации среды обитания».

Исследование показывает, как самые черты, которые, казалось бы, защищают перелётных птиц — их способность широко перемещаться, — нивелируются, когда их специализированные требования к среде обитания серьёзно нарушаются. Результаты не указывают на непосредственный риск вымирания, но выявляют чёткую траекторию снижения генетической устойчивости. Это может серьёзно затруднить способность козодоя адаптироваться к будущим изменениям окружающей среды, болезням или дальнейшей деградации среды обитания.

Предупреждение для других видов

Доктор Джордж Дэй добавил: «Это исследование служит суровым предупреждением не только для козодоев, но и, потенциально, для других перелётных видов-специалистов по всей Европе. Генетические паттерны, которые мы наблюдали в британской популяции, могут быть зеркально отражены у другой европейской авифауны, сталкивающейся с аналогичным давлением среды».

Исследователи подчёркивают критическую необходимость упреждающих мер охраны. К ним относятся:

• Целевое сохранение и восстановление среды обитания, сосредоточенное на ключевых биотопах козодоя.
• Стратегии по увеличению связанности местообитаний, особенно в Северном Йоркшире, для обеспечения большего потока генов и расселения между популяциями.
• Дальнейший мониторинг генетического разнообразия у козодоев и других перелётных видов-специалистов для выявления ранних признаков сокращения.