Кожные бактерии могут предсказать уязвимость амфибий к смертельному хитридиевому грибку

Бактериальные сообщества, живущие на коже лягушек и жаб, могут дать важные подсказки об уязвимости видов к смертельному хитридиевому грибку.

Грибок Batrachochytrium dendrobatidis (Bd) в настоящее время уничтожает популяции амфибий по всему миру и связан с сокращением и вымиранием тропических видов.

Согласно новому пионерскому генетическому исследованию, проведенному под руководством Зоологического общества Лондона (ZSL) с участием исследователей из Имперского колледжа Лондона, собственные микробы животных могут играть ключевую роль в течении болезни.

Предыдущие исследования указывали, что исход инфекции связан с вирулентностью конкретного штамма Bd, с которым сталкиваются животные. Однако более свежие данные свидетельствуют, что бактерии, естественным образом живущие на коже амфибий, могут обеспечивать защиту от грибка.

В последнем исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications, ученые использовали данные, собранные за более чем десятилетие на примере жаб-повитух (Alytes obstetricans) во французских и испанских Пиренеях. Целью было выяснить, почему определенные популяции этих жаб демонстрируют некоторую степень устойчивости к Bd, в то время как в других местах болезнь способствовала катастрофическому сокращению численности схожих животных.

Ключевые выводы:

• Популяции жаб-повитух, переживающие серьезное сокращение из-за Bd, обладали очень схожими микробными сообществами кожи.
• Эти сообщества отличались от тех, что были у популяций, оказавшихся более устойчивыми к патогену.
• Не было обнаружено очевидной географической связи между популяциями и устойчивостью к болезни.
• Сокращение популяций также не было связано с уникальными генетическими вариантами самого патогена Bd.

Значение и перспективы:

Как отметил ведущий автор Киран Бейтс (Имперский колледж Лондона и Институт зоологии ZSL), эти находки означают, что кожные микробы могут играть более центральную роль в определении исхода болезни для амфибий, чем считалось ранее.

Следующая цель исследователей — определить, как именно эти кожные микробы могут защищать жаб. Это открыло бы новые захватывающие возможности для применения в охране природы, которые могли бы защитить данный и другие виды от болезни.