Городская жизнь вызывает хронический стресс у койотов
Новое исследование показывает, что жизнь в городах США создаёт для койотов хронический стресс, помимо основной угрозы — автомобилей.
Учёные из Университета штата Огайо измерили концентрацию гормона стресса кортизола в волосах почти 100 койотов из Чикагской метрополии. Результаты показали, что у животных, обитающих в наиболее урбанизированных районах, уровень кортизола (маркер хронического стресса) был выше, чем у тех, кто живёт в пригородах или природных зонах.
Два других фактора также были связаны с повышенным стрессом:
- Плохое физическое состояние, в основном из-за болезни — кожного заболевания чесотки (саркоптоз).
- Особый социальный статус: быть одиночкой или альфа-особью (размножающейся самкой или самцом) в стае.
Связь этих факторов стресса непосредственно с городской средой или их принадлежность к естественной жизни койотов пока остаётся не до конца ясной.
«Это первое исследование стресса у хищного млекопитающего в городской среде. Город действительно бросает им вызов, даже несмотря на то, что они очень хорошо справляются. Это помогает нам понять, насколько хорошо животные приспосабливаются к городским системам — или не приспосабливаются. И мы выяснили, что с койотами всё сложно», — говорит ведущий автор Стэн Герт, эколог-исследователь дикой природы.
Исследование было опубликовано в журнале Science of the Total Environment.
Методы исследования
У 97 койотов (большинство — живых, некоторые — погибших) сбрили немного шерсти для анализа, который показывает уровень долгосрочного стресса за предыдущие недели или месяцы. Животных также снабдили радиопередатчиками для отслеживания их перемещений и определения социального статуса. Данные собирались с 2014 по 2018 год.
Ключевые выводы
- Урбанизация: Прогноз подтвердился — койоты в самых развитых районах Чикаго испытывали больший стресс.
- Болезнь: Плохое физическое состояние (часто из-за чесотки) связано с более высоким стрессом, остаётся вопрос, что первично.
- Социальная роль:
- Альфа-особи несут ответственность за защиту территории и размножение, что отражается на их уровне кортизола.
- Одиночки (взрослые "кочевники") испытывают стресс, сопоставимый с альфа-особями: они избегают атак со стороны резидентных стай, людей и машин.
- Подчинённые особи и щенки имеют значительно более низкий уровень стресса.
Исследование также показало значительные индивидуальные различия в уровнях стресса даже в группах высокого риска. Некоторые койоты, включая альфа-особей, успешно живут в напряжённой городской среде с относительно низким уровнем стресса.
«Даже без урбанизации, это первая популяция свободноживущих койотов, у которых оценили стресс. Мы видим стресс, связанный с их очень сложной социальной системой и множеством правил, которым они следуют, — это внутренние источники стресса, с которыми другим видам не приходится сталкиваться. Это интересный взгляд в ещё одно окно их жизни», — отметил Стэн Герт.