Самки и самцы кошек по-разному реагируют на крики котят

Самки домашних кошек меняют свою реакцию на крики котят в зависимости от степени их срочности, как показало исследование, опубликованное в журнале BMC Evolutionary Biology. Исследователи из Медицинской школы Ганновера и Ганноверского университета ветеринарной медицины (Германия) обнаружили, что самки кошек, независимо от собственного опыта выращивания потомства, различают крики котят, передающие разный уровень срочности, и реагируют соответственно. Самцы кошек не демонстрируют подобной адаптации поведения.

Это первое исследование, изучающее, способны ли самцы у нечеловеческих млекопитающих (таких как домашние кошки, отцы у которых не участвуют в воспитании потомства) менять поведение в ответ на определённые звуковые сигналы в голосе детёнышей. Также изучалась реакция самок и то, демонстрируют ли самки, никогда не имевшие котят, схожую поведенческую адаптацию.

Ключевые результаты:

• Самки кошек реагировали примерно на 10% быстрее на крики котят, передающие высокое возбуждение (большую срочность), чем на крики с низким возбуждением.
• Это указывает, что самки способны оценивать эмоциональное содержание криков и соответственно корректировать свою мотивацию к реакции.
• Самцы кошек не демонстрировали более срочной реакции на крики, сигнализирующие о высоком возбуждении.

Выводы и интерпретация:

• Способность адаптировать реакцию к эмоциональным сигналам котят является врождённым половым различием между взрослыми кошками, не зависящим от опыта.
• Поскольку самцы не участвуют в воспитании, крики котят и их срочность могут не иметь для них такой же значимости, как для самок. Это может приводить к разной обработке услышанного.
• Слуховая система самок могла эволюционно адаптироваться к специфическим свойствам криков котят, хотя для подтверждения физиологических различий с самцами нужны дальнейшие исследования.
• Материнская (но не отцовская) забота у кошек могла повлиять на эволюцию полоспецифичных различий в обработке эмоций.

Методология:

Для оценки влияния пола взрослой кошки и уровня возбуждения в крике котёнка на время реакции использовались 14 записей от семи котят (4 самца, 3 самки, возраст 9–11 дней) в двух контекстах:

• Низкое возбуждение: котёнок отделён от матери и однопомётников на 3 минуты, но не потревожен.
• Высокое возбуждение: котёнок изъят из гнезда на 3 минуты, поднят над землёй и перевёрнут на спину.

Ранее было показано, что крики высокого и низкого возбуждения различаются, например, по длительности и высоте тона. Акустический анализ подтвердил эти различия для отобранных записей.

Записи проигрывали 17 взрослым кошкам (9 самцов, 8 самок, возраст 1–8 лет). Для контроля опыта половина самок ранее не имела котят.

Акустические корреляты:

Исследователи выявили, что акустические параметры, связанные с фундаментальной частотой (высотой тона) крика, коррелировали со скоростью реакции самок. Например, они быстрее реагировали на более быстрые изменения частоты.

Для сравнения опытных и неопытных кошек использовались только крики чужих котят. Требуются дальнейшие исследования, чтобы выяснить, чувствительны ли кошки к индивидуальным особенностям голоса собственного потомства сильнее, чем к голосам чужих котят.