Популярность кошачьего мяса во Вьетнаме угрожает домашним питомцам

Несмотря на официальный запрет, популярность «маленького тигра» (кошачьего мяса) как закуски к пиву во Вьетнаме вынуждает владельцев кошек жить в постоянном страхе перед похитителями животных.

Вьетнам запретил употребление кошек, чтобы поощрять их содержание для контроля популяции крыс в столице. Однако в Ханое по-прежнему работают десятки ресторанов, где подают кошатину, а домашних кошек редко можно увидеть на улицах — их держат в помещении или привязывают из-за страха перед ворами.

Спрос настолько высок, что кошек иногда контрабандой ввозят через границу из Таиланда и Лаоса.

• Традиции и спрос: «Маленького тигра» традиционно едят в начале лунного месяца. В ресторане в Ханое в напряженный день могут обслужить около 100 клиентов. По словам шефа одного из заведений, спрос, похоже, растет с каждым годом.
• Исторические причины: Пристрастие к мясу животных, считающихся в других странах питомцами, во многом сложилось из-за исторических обстоятельств — бедности и длительной войны. «Мы ели все, что могли, чтобы выжить... Это вошло в привычку», — объясняет один из немногих в Ханое дипломированных ветеринаров Хоанг Нгок Бау.
• Конфликт отношений: В обществе наблюдается двойственное отношение к кошкам. С одной стороны, растет число любителей животных, для которых питомцы — «лучшие друзья». С другой — сохраняются старые пищевые привычки. Почти все животные в ресторанах — пойманные или украденные, так как целенаправленного разведения на убой нет.
• Цикл «питомец-еда»: Некоторые люди совмещают обе роли. Например, шеф ресторана кошачьего мяса Ле Нгок Тьен держит кошку как домашнее животное, но когда она вырастает, готовит ее, а затем заводит нового котенка, повторяя цикл. По его словам, такая традиция связана с заменой старой кошки на молодую.
• Экономика и последствия: Кошка продается за $50–70 в зависимости от размера и способа приготовления. Владельцы питомцев устают от рисков, связанных с их выгулом. Потеря кошки, к которой успели привязаться, причиняет семье боль.

Как отмечают посетители и повара, мясо кошки считается более сладким и нежным, чем собачье.