Кораллы и люди имеют много общего, как выяснили исследователи

Международная команда генетиков из Австралии и Израиля обнаружила, что у кораллов, одних из простейших существ на Земле, есть любопытные сходства с людьми благодаря общим генам.

Исследователи из ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies установили, что и у кораллов, и у людей есть циркадные ритмы, которые регулируют функции организма в зависимости от смены дня и ночи или сезона.

Профессор Дэвид Миллер пояснил, что кораллы используют эти ритмы для определения времени питания и размножения, а также для управления симбиотическими отношениями с водорослями.

Кораллы автоматически производят набор "аварийных" белков — шаперонов, которые устраняют повреждения, получаемые ежедневно в процессе фотосинтеза их симбиотическими водорослями.

Исследование показало, что в темное время суток симбиотические водоросли кораллов начинают забирать у них жизненно важный кислород. В ответ кораллы увеличивают выработку тех же ферментов, которые помогают мышцам спринтера справляться с нехваткой кислорода, чтобы предотвратить удушье.

Профессор Ове Хёг-Гульдберг отметил, что это исследование — новая модель сложности симбиотических отношений. Понимание этих процессов у кораллов может помочь в изучении других симбиотических партнерств, например, у моллюсков.

Большую часть лабораторных и полевых работ провели эксперты по биологии кораллов Орен Леви и Паулина Каневска. Они использовали модель коралла Acropora millepora для молекулярного анализа. В ходе исследования образцы брали каждые четыре часа при нормальном освещении, в темноте и в полной темноте для определения циркадных ритмов кораллов.