Ученые сообщают о массовом обесцвечивании коралловых рифов по всему миру

Коралловые рифы по всему миру переживают глобальное обесцвечивание в четвертый раз. Это результат потепления океанских вод из-за антропогенного изменения климата.

Обесцвечивание коралловых рифов было подтверждено с февраля 2023 года по настоящее время как минимум в 53 странах, территориях или локальных экономиках. Процесс происходит, когда подвергшиеся стрессу кораллы изгоняют водоросли (зооксантеллы), которые являются их источником пищи и придают им цвет. Если обесцвечивание является серьезным и длительным, коралл может погибнуть.

Коралловые рифы — это важные экосистемы, которые поддерживают подводную жизнь, защищают биоразнообразие и замедляют эрозию. Они также поддерживают местную экономику через туризм.

Обесцвечивание происходит в различных регионах уже некоторое время:

• В крупнейшей в мире коралловой экосистеме, Большом Барьерном рифе в Австралии, в 2022 году обесцвечивание затронуло 90% оцененных кораллов.
• Флоридский коралловый риф, третий по величине, пережил значительное обесцвечивание в прошлом году.

Для того чтобы обесцвечивание было объявлено в глобальном масштабе, значительное обесцвечивание должно быть задокументировано в каждом из основных океанских бассейнов, включая Атлантический, Тихий и Индийский океаны, в обоих полушариях.

Текущее событие знаменует второе всемирное обесцвечивание за последние 10 лет. Предыдущее закончилось в мае 2017 года. Вызванное мощным климатическим паттерном Эль-Ниньо, которое нагрело океаны мира, оно длилось три года и было признано более серьезным, чем два предыдущих события в 2010 и 1998 годах.

Обесцвечивание этого года следует после объявления 2023 года самым жарким годом за всю историю наблюдений.

Ключевые цитаты:

• Дерек Манзелло, координатор NOAA Coral Reef Watch: "По мере того как океаны мира продолжают нагреваться, обесцвечивание кораллов становится более частым и серьезным".
• Селина Стид, морской биолог и исполнительный директор Австралийского института морских наук: "Изменение климата — самая большая угроза для коралловых рифов во всем мире". Она добавила, что ученые работают над изучением реакции кораллов на тепло и выявлением естественно термоустойчивых кораллов, но подчеркнула, что "критически важно, чтобы мир работал над сокращением выбросов углерода".

Исключение: Один риф, который в прошлом году пострадал меньше других, — это Национальный морской заповедник Флауэр-Гарден-Бэнкс. Он получил некоторую защиту благодаря своему расположению в более глубоких водах Мексиканского залива примерно в 100 милях от побережья Техаса.