Биолог объясняет, почему в этом году было так много комаров
Если вам кажется, что в этом году комаров было больше обычного, вы не ошибаетесь.
Весна и лето 2023 года принесли рекордные температуры по всему миру, включая юг Онтарио. В сочетании с более влажным, чем в среднем, сезоном это создало комарам больше мест для размножения и роста.
«Было чрезвычайно влажно, — говорит Розалинд Мюррей, доцент биологии Университета Торонто в Миссиссоге, изучающая насекомых. — Это одна из главных причин, по которой мы увидели так много комаров в начале сезона».
Комары, зимующие в спячке, вылетают, чтобы отложить яйца — обычно в стоячих водоемах — когда температура приближается к 15 °C.
Условия этого года были идеальными: теплый период в апреле растопил оставшийся снег, за которым последовали обильные осадки в мае и июне. Это, в свою очередь, создало больше мест для размножения насекомых, включая лужи в городских районах.
«Как только становится тепло, они вылетают из мест зимовки и откладывают яйца где могут... например, на парковках или затопленных газонах, — говорит Мюррей. — Комары выносливы — они часто могут выживать в таких лужах».
Если температура не падает ночью между теплыми периодами — как было этой весной — у комаров идеальные условия для размножения. Более высокие температуры также увеличивают количество бактерий в лужах, которыми питаются комары.
Чем выше температура, тем быстрее вылупляются комары. При 10 °C комар может вырасти из яйца во взрослую особь примерно за 40 дней, а при температуре выше 25 °C — всего за 4 дня. В зависимости от вида комары живут от нескольких дней до нескольких недель.
«Происходит огромная смена поколений этих животных, особенно если у нас влажные и теплые условия с обилием мест обитания, — говорит Мюррей. — Их метаболизм ускоряется из-за тепла».
Изменение климата усугубляет влажные и теплые условия, благоприятные для комаров, принося более высокие температуры и более энергичные погодные системы. Растущую озабоченность вызывает миграция южных видов комаров в северные широты, которые являются переносчиками лихорадки денге, вируса Западного Нила или вируса Зика.
«Мы видим все больше этих тропических видов, продвигающихся на север», — отмечает Мюррей.
Одна из аспиранток Мюррей, Шерри Ду, изучает половой диморфизм у комаров. Ее исследование показывает, что комары предпочитают лужи с высокой концентрацией дорожной соли.
«Обнаружено, что комары обожают такие среды, — говорит Ду. — Городские комары крепкие и выносливые — они могут переносить условия загрязненной воды».
Соленые среды, в свою очередь, создают стресс для стрекоз, которые охотятся на комаров. Это означает, что выживает больше комаров, потому что их меньше поедают.
Хотя потепление может привести к увеличению численности комаров, это не данность. Засушливый сезон может негативно сказаться на популяциях комаров, ограничив их среду обитания, говорит Мюррей.
Как и ожидалось, популяция комаров начала сокращаться в сентябре и осенью, когда они возвращаются к зимней спячке.
«Но если у нас будет сильная жара, они снова появятся», — заключает Мюррей.