Искусственная ткань для изучения укусов комаров и болезней
Исследователи из Университета Центральной Флориды (UCF) создали искусственную ткань с человеческими клетками, которую комары охотно кусают и из которой питаются кровью. Цель разработки — помочь в борьбе со смертельными заболеваниями, переносимыми этими насекомыми.
Как устроена платформа
Мультидисциплинарная группа под руководством биомедицинского исследователя Брэдли Джея Вилленберга создала трёхмерные конструкции из капиллярных гелевых биоматериалов, выстланных человеческими клетками. Эти искусственные ткани были наполнены кровью. Тесты показали, что комары охотно кусают и питаются кровью с этих конструкций.
Научное значение
Новая платформа позволит изучать, как патогены, переносимые комарами, влияют на человеческие клетки и ткани и заражают их. В настоящее время для таких исследований учёные в основном полагаются на модели животных и клетки, культивированные на плоских чашках (in vitro).
Практическое применение
Система особенно перспективна для видов комаров, питающихся кровью, которых сложно разводить и содержать в лабораторных колониях. Работа команды Вилленберга была опубликована в журнале Insects.
Актуальность проблемы
Комары часто называются самым смертоносным животным в мире: болезни, переносимые векторами (включая комаров), ежегодно уносят более 700 000 жизней. Малярия, лихорадка денге, вирус Зика и вирус Западного Нила передаются комарами.
Дальнейшие планы
Вилленберг надеется адаптировать эту платформу для применения к другим переносчикам, таким как клещи, распространяющие болезнь Лайма. Платформа находится на ранней стадии, и в будущем планируется:
- Добавить другие типы клеток, чтобы приблизить систему к человеческой коже.
- Наладить сотрудничество с экспертами по патогенам и инфицированным переносчикам.
- Работать с организациями по контролю за комарами.
«Мы продемонстрировали первоначальное доказательство концепции с этим прототипом. Я думаю, что есть много потенциальных способов использования этой технологии», — говорит Вилленберг.