Листовой экономический спектр и структурные защиты связаны у колючих видов

Предыдущие исследования показали, что колючки связаны с ресурсно-активной жизненной стратегией. Однако эти исследования включали как колючие, так и неколючие виды, что могло маскировать более тонкие различия в связях между признаками продуктивности и защиты у разных колючих растений.

В исследовании, опубликованном в Oikos, учёные из Сишуанбаньнаского тропического ботанического сада (XTBG) провели масштабный эксперимент в общем саду, чтобы изучить связи между листовым экономическим спектром (LES), структурными защитами (колючки, содержание волокон и лигнина в листьях), количественной химической защитой (конденсированные танины) и скоростью роста саженцев у колючих видов.

Исследователи выращивали 42 колючих вида из различных сред в одинаковых условиях общего сада в течение 15 недель и измеряли признаки LES (содержание азота в листьях, SLA и скорость ассимиляции), защиты и роста.

Учитывая, что колючки, происходящие из разных органов, могут по-разному влиять на морфологию и физиологию листа, они также проверили, различаются ли виды с разными типами колючек по положению вдоль спектра LES.

Результаты показали, что признаки структурной защиты (колючки, содержание лигнина и волокон в листьях) связаны с LES, но разобщены с количественной химической защитой.

Важно, что анализ выявил положительную синергию между колючками и признаками структурной защиты листа (волокна и лигнин), в то время как структурные защиты листа были слабее интегрированы с конденсированными танинами (мерой химической защиты листа).

«Наше исследование показывает, что LES и структурные защиты связаны у колючих видов таким образом, что конститутивные стратегии "рост–защита" варьируют от быстрорастущих видов с низким вкладом в защиту до медленнорастущих видов, которые сильно инвестируют в структурные защиты (с преобладанием видов с колючими листьями)», — заявил руководитель исследования доктор Кайл У. Томлинсон.