Лигнин

Лигнин — органическое вещество, которое, наряду с целлюлозой, составляет основу одревесневших клеточных стенок высших растений. Он относится к полимерным соединениям ароматического ряда.

В виде аморфной массы лигнин заполняет пространства между микрофибриллами целлюлозы, что придаёт вторичным клеточным стенкам механических и проводящих тканей особые свойства:

• Прочность и твёрдость.
• Химическую устойчивость.

Процесс отложения лигнина (лигнификация) и само его появление связаны с филогенетическим уровнем развития растений. Например, у водорослей и мхов лигнин отсутствует.

Современный контекст

Сегодня лигнин рассматривается как один из самых распространённых природных полимеров на Земле после целлюлозы. Он является ключевым компонентом древесины (составляет 20–30% её массы) и играет важную роль в устойчивости растений к патогенам и механическим нагрузкам. В промышленности лигнин — побочный продукт целлюлозно-бумажного производства, который активно исследуется как сырьё для получения биотоплива, углеродных волокон, полимеров и других ценных материалов (исследования в области «био-рафинирования», активно развивающиеся с конца XX века).