Исторические коллекции насекомых показывают сокращение численности пчел
Музейные и частные коллекции насекомых в Северной Америке, некоторые из которых датируются XIX веком, содержат сотни тысяч экземпляров пчел. Согласно новому исследованию в Biodiversity and Conservation, эти исторические коллекции — кладезь информации для оценки природоохранного статуса видов.
Исследователи из Канадской инициативы по опылению (NSERC-CANPOLIN) изучили многочисленные энтомологические коллекции в Канаде и США, чтобы получить данные о распространении и численности 21 восточного вида шмелей. Команда обнаружила, что 11 видов рода Bombus находятся в упадке, а ещё восемь — стабильны или увеличивают численность.
«Очень сложно понять, что вид в беде, если у вас нет хороших исторических данных для сравнения. Это первый случай, когда данные, собранные из исторических коллекций, использовались для оценки текущего статуса неарктических пчел по всему их естественному ареалу», — говорит ведущий автор исследования Шейла Колла.
В основе исследования — 44 797 экземпляров пчел, собранных с 1864 по 2009 год. Учёные использовали таксономические и географические данные из коллекционных записей, чтобы измерить устойчивость и относительную численность каждого вида в пределах всего ареала. Из 11 видов, находящихся в упадке, четыре признаны «уязвимыми», шесть — «исчезающими», а один — «находящимся на грани исчезновения».
Наиболее уязвимые пчелы имеют схожие черты. Самый критически исчезающий вид — шмель-кукушка Bombus variabilis, который подкладывает яйца в гнёзда других шмелей. Ещё три сокращающихся вида также были шмелями-кукушками. Другие виды в группе риска — это, как правило, длинноязычные виды, чьи матки появляются поздно в сезоне. Также виды с исторически меньшим ареалом реже сохраняли устойчивость.
«Предстоит ещё много работы, чтобы полностью понять угрозы для популяций пчел и то, что делает конкретный вид уязвимым к сокращению. А пока защита местообитаний популяций высокого риска должна быть главным приоритетом для природоохранных усилий», — отмечает Колла.