Куда исчезают колибри?

Горная лилия, высокое изящное растение, цветущее в горных лугах западной части Северной Америки ранней весной, синхронно с появлением первых шмелей и колибри.

Однако теперь это не так. Ученые Дэвид Иноуэ и Эми Маккинни из Университета Мэриленда и их коллеги обнаружили, что из-за глобального потепления первые цветки этого растения, предпочитающего субальпийские склоны, теперь появляются примерно на 17 дней раньше, чем в 1970-х годах.

Проблема в том, что цветение больше не синхронизировано с прилетом широкохвостых колибри, которые зависят от нектара этих лилий. Ко времени прилета птиц многие цветы уже увядают.

Эти колибри мигрируют каждую весну из Центральной Америки в высокогорные районы на западе США для размножения. У них короткое горное лето, чтобы вырастить потомство. Самцы разведывают территории еще до начала цветения.

За последние четыре десятилетия интервал между появлением первой колибри и первым цветком сократился на 13 дней. «В некоторые годы, — говорит Маккинни, — лилии уже отцветают к моменту прилета первой птицы».

Биологи подсчитали, что если текущая тенденция сохранится, то через два десятилетия колибри будут полностью пропускать первые цветы.

Исследование опубликовано в журнале Ecology. Соавторами работы выступили Пол КараДонна (Университет Аризоны), Билли Барр (Скалистая горная биологическая лаборатория), Дэвид Бертельсен (Университет Аризоны) и Николас Вазер.

«Северные виды, такие как широкохвостая колибри, наиболее подвержены риску прибыть на места размножения после того, как их ключевые пищевые ресурсы станут недоступны, — говорит Саран Твомбли из Национального научного фонда (NSF), финансировавшего исследование. — Эти конфликтующие факторы ставят перед обществом задачу обеспечить, чтобы виды вскоре не оказались без подходящей среды обитания».

У колибри, размножающихся южнее (например, в Аризоне), таких проблем нет — там не наблюдается заметного рассогласования во времени между прилетом самцов и цветением их кормовых растений.

Высокие широты более уязвимы для экологической десинхронизации, поскольку глобальное потепление происходит там быстрее. По мере того как снег тает весной все раньше, вызывая более раннее цветение, горы могут покрываться лилиями задолго до того, как колибри завершат свой путь на север.

Вопрос «Куда делись все цветы?» вскоре может смениться вопросом «Куда делись все колибри?».