Клонирование «ужасного волка» — опасный пиар, а не прорыв в сохранении видов
В апреле биотех-компания Colossal Biosciences из Техаса заявила о «воскрешении» вымершего ужасного волка (Canis dirus). Компания представляет это как прорыв в биологии сохранения видов. Однако, по мнению многих учёных, включая нашу команду генетиков-экологов из Университета Западного Онтарио, это опасный обман.
Так называемый «ужасный волк» от Colossal — не воскрешённый вид, а генетически модифицированный серый волк. Его создание — это пиар-ход, нацеленный на извлечение прибыли, который может иметь серьёзные последствия.
Подход «Дженга» к сохранению биоразнообразия
Задача сохранения видов — защищать экосистемы, сохраняя сети взаимодействий между животными и их средой. Деятельность человека привела к массовой потере мест обитания, и темпы вымирания оцениваются примерно в 1000 раз выше естественного фона. Мы живём в эпоху кризиса биоразнообразия.
Colossal предлагает бороться с кризисом с помощью «воскрешения» видов, используя метафору башни «Дженга»: экосистема — это башня, каждый вид — блок. Утрата вида ослабляет конструкцию. Colossal утверждает, что вставка «воскрешённого» вида на место утраченного блока может восстановить стабильность.
Проблема плана Colossal в том, что животные, на которых они фокусируются — мамонты, ужасные волки и другая мегафауна ледникового периода — больше не принадлежат ни одной современной экосистеме. Большинство видов, с которыми они взаимодействовали, исчезли вместе со своими средами обитания около 10 000 лет назад.
Эти синтетические животные — блоки неправильной формы для нашей нестабильной башни. Их насильственное внедрение может ускорить коллапс экосистемы.
«Франкеновцы»: поучительная история
Предостерегающая история о неправильном использовании технологий клонирования — случай ранчера Артура Шубарта из Монтаны. Он незаконно клонировал гибридных толсторогов («франкеновцев») для трофейной охоты. Его деятельность не только эксплуатировала исчезающие виды для прибыли, но и спровоцировала вспышки инфекционных заболеваний, демонстрируя риски неконтролируемых технологий.
Один из самых вредных аспектов заявления Colossal — perpetuation of a decades-old myth that technology will save us. Было бы утешительно верить, что мы можем генетически сконструировать выход из кризиса биоразнообразия, но это не наша реальность.
Проект Colossal не борется с движущими силами вымирания: изменением климата, потерей среды обитания, эксплуатацией, загрязнением и инвазивными видами.
Тревожные последствия
Оценённая в 10,2 млрд долларов США, компания Colossal уже обращается к зоопаркам с предложением выставить своих щенков на показ.
Торонтский зоопарк и Ассоциация зоопарков и аквариумов уже предупредили об опасности участия в разработке или демонстрации «воскрешённых» животных. Однако некоторые зоопарки могут ухватиться за возможность повысить продажи билетов, предлагая публике заглянуть в это научно-фантастическое зрелище.
Хуже того, миф о «воскрешении» видов создаёт прикрытие для ослабления защиты мест обитания. Администрация президента США Дональда Трампа уже ссылалась на заявление Colossal как на оправдание для ослабления Закона об исчезающих видах (Endangered Species Act).
Предлагаемые поправки к закону дадут промышленной деятельности больше свободы для уничтожения мест обитания, от которых зависят исчезающие виды, — в то время, когда потеря среды обитания остаётся главной угрозой для видов. Проект, рекламируемый как спасение биоразнообразия, может, наоборот, ускорить его упадок.
Мы глубоко обеспокоены последствиями заявления Colossal, но надеемся, что этот момент привлечёт больше общественного интереса и финансирования к сложной и менее гламурной работе по защите среды обитания и сохранению биоразнообразия. Шумиха вокруг генетического подвига Colossal не должна отвлекать от глобального кризиса биоразнообразия, который остаётся поистине ужасным (dire).