Климатически дружественный рис признан одним из главных научных достижений 2015 года

Создание нового вида риса, который выделяет почти нулевые выбросы парниковых газов в процессе роста, принесло признание международной команде учёных, включая ведущего исследователя из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории (PNNL) Министерства энергетики США.

Новый вид риса растёт таким образом, что почти полностью устраняет выработку метана — мощного парникового газа. Рис является крупным источником метана: по оценкам учёных, от 8 до 15% глобальных выбросов метана приходится на рисовые поля по всему миру. Метан в 20 раз эффективнее удерживает тепло в атмосфере, чем его более известный аналог, углекислый газ, что делает вклад команды особенно важным для климатических проблем.

Исследование было отмечено премией «Best of What's New» за 2015 год от журнала Popular Science. Работа получила гран-при в инженерной категории журнала, одной из 10 категорий, в которых было отмечено в общей сложности 100 разработок со всего мира.

Учёный PNNL Кристер Янссон возглавлял команду. Более десяти лет он тесно сотрудничал с Чуаньсинем Суном из Шведского университета сельскохозяйственных наук. В июле они вместе с другими исследователями из Швеции и коллегами из Китайской академии сельскохозяйственных наук Фуцзянь и Хунаньского сельскохозяйственного университета опубликовали статью об этом рисе в журнале Nature.

Для создания риса команда определила ген в ячмене, который управляет тем, как это растение использует углерод, а затем встроила этот ген в обычный рис. Изменение перенаправило способ использования растением углерода, который оно поглощает из атмосферы, заставив растение направлять больше углерода в зерно и стебли и меньше — в корни.

Это изменение увеличивает количество крахмала и урожайность риса, а также уменьшает количество углерода, доступного корням, где бактерии преобразуют большую его часть в метан.

«Это беспроигрышное открытие, — сказал Янссон. — Процесс приводит к снижению выбросов метана, что помогает смягчить изменение климата, а также даёт больше биомассы — больше пищи. Этот двойной эффект очень позитивный».