Генетический «атлас» клеток укажет на причины болезней

Ученые из Университета Торонто открыли способ картировать взаимодействия генов внутри клетки. Этот значительный прорыв поможет исследователям лучше понять причины заболеваний и приведет к более точному нацеливанию лекарственных препаратов.

Хотя генетический состав человека определен, назначение и взаимодействие этих генов до сих пор были плохо изучены. Международное исследование под руководством профессора Бренды Эндрюс, директора Центра клеточных и биомолекулярных исследований Терренса Доннелли, и профессора Чарльза Буна, ведущего исследователя в Центре Доннелли, нашло способ расшифровать сети, возникающие из-за естественной генетической вариации. Результаты исследования опубликованы в свежем номере престижного журнала Science.

«Никто еще не создавал карту этих генетических взаимодействий, — сказала Эндрюс. — Это исследование дало нам функциональный взгляд на клетку».

Работая с клетками простых дрожжей, исследователи разработали метод картирования взаимодействий внутри этих клеток — впервые для любого организма. Поскольку дрожжевые клетки генетически очень похожи на человеческие, этот процесс картирования имеет важные последствия для улучшения исследований в области здоровья человека, например, для лучшего понимания генетической основы болезней.

Процесс картирования позволит ученым создать полный атлас генетических взаимодействий, что, в свою очередь, сделает возможным расшифровку функций всех тысяч генов в клетке. Такой атлас предоставит ценную информацию о связи между генотипом человека (его уникальным генетическим составом) и фенотипом (поведением его генов). Эта информация позволит понять, какие генетические взаимодействия нарушаются при возникновении болезни в организме.

Исследователи из Университета Торонто также смогли картировать взаимодействия между генами и химическими веществами. Это позволяет ученым точнее видеть, что происходит с клеткой при введении конкретного лекарства.

«Такие карты позволят нам в будущем гораздо умнее использовать лекарства, — сказала Эндрюс. — Зная взаимодействия генов, мы сможем лучше предсказывать эффект препарата на клетку».