Фактическое расстояние миграции китов сильно недооценивалось

Согласно исследованию "Учет кривизны и высоты Земли при моделировании перемещений животных", опубликованному в Ecology, киты проплывают на 20% больше расстояния, чем считалось ранее.

Исследование, соавтором которого является доктор Олаф Мейнеке из Университета Гриффита, показывает, что традиционные методы расчета перемещений животных могут сильно недооценивать фактическое пройденное расстояние, особенно для морских видов, таких как киты.

"Годами мы отслеживали китов с помощью спутниковых меток, нанося их перемещения по океанам на карту, — сказал доктор Мейнеке. — Но это исследование показывает, что мы видели лишь часть картины".

Исследование, проведенное междисциплинарной группой ученых из Университета Коннектикута, Смитсоновского института и Папского университета Эквадора, подчеркивает, что перемещения животных не ограничены плоскими картами. Морские животные, такие как киты, движутся в трех измерениях — по поверхности и вверх-вниз в толще воды.

Интегрируя геодезию (науку о форме Земли) с данными отслеживания животных, исследователи показали, что кривизна Земли и ныряющее поведение значительно увеличивают общее пройденное расстояние.

Используя спутниковые данные самой длинной непрерывной траектории горбатого кита от Эквадора до Антарктики из программы Whales & Climate, команда сравнила два метода измерения расстояния: стандартную поверхностную траекторию (~6 658 км) и пересмотренную 3D-геодезическую оценку, учитывающую среднюю глубину и скорость погружений.

Результат показал дополнительно 1 055 км, или примерно на 16% больше пройденного расстояния.

"Для горбатых китов, мигрирующих между местами размножения в Южной Америке и районами нагула в Антарктике, это может означать преодоление до 14 000 км за один сезон миграции, — сказал доктор Мейнеке. — Это в семь раз больше, чем в среднем преодолевает человек за год".

"Эти выводы не просто увлекательны; они имеют реальные последствия для нашего понимания энергетических потребностей и экологического давления на мигрирующие виды. Если животные тратят больше энергии, чем предполагалось ранее, мы можем недооценивать экологические затраты на миграцию и последствия изменения окружающей среды".