Исследователи UF изучат маршруты судов для защиты исчезающих китов

Цель: Впервые картировать модели движения рекреационных судов у побережья северо-восточной Флориды, чтобы снизить угрозы для североатлантических гладких китов.

Угроза: Одна из самых исчезающих популяций китов (осталось 325–400 особей) ежегодно мигрирует к побережью Флориды и Джорджии с декабря до ранней весны. Главные опасности — столкновения с судами и запутывание в рыболовных снастях.

Исследование:

• Срок: Двухлетнее исследование.
• Финансирование: NOAA на сумму $246 000.
• Методы: Опросы судовладельцев и авиационные наблюдения для фиксации маршрутов и характеристик судов у побережья округов Сент-Джонс, Дювал и Нассау.
• Технология: Данные будут интегрированы в геоинформационную систему (GIS) для создания наглядной модели движения.

Ученые:

• Чарльз Сидман: соруководитель, associate director for research для Florida Sea Grant (программа UF).
• Боб Светт: соруководитель, GIS-эксперт, associate professor в школе лесных ресурсов и охраны природы UF.

Ожидаемый результат: Наложение карт движения судов на известные места появления китов позволит выявить "горячие точки" риска. Это поможет:

1. Точно оценивать влияние будущих морских проектов на охраняемые виды.
2. Сфокусировать просветительскую работу среди судовладельцев.
3. Повысить безопасность как для китов, так и для людей (столкновение с 55-футовым китом весом 70 тонн — серьезная угроза для судна).

Контекст от эксперта NOAA: Биолог Барб Зудсма, координатор восстановления популяции китов, отмечает низкую осведомленность судовладельцев и участившиеся случаи шрамов от винтов на китах. Капитаны часто не замечают кита до столкновения, которое по ощущениям похоже на удар по крупному контейнеру.