Подсчёт китов из космоса — ключ к их спасению
Новый Английский аквариум в Бостоне и инжиниринговая компания Draper из Кембриджа объединились для проекта по защите китов с помощью мониторинга из космоса.
Партнёры заявляют, что для защиты китов от вымирания необходимы новые высокотехнологичные решения. Они будут использовать данные из различных источников, включая спутники, сонары и радары, чтобы точнее отслеживать количество китов в океане.
Проект получил простое название «Counting Whales From Space» («Подсчёт китов из космоса»), что контрастирует со сложностью его реализации, отметил Джон Ирвин, главный научный сотрудник по аналитике данных в Draper.
Работа будет включать сбор данных от Европейского космического агентства и даже радиолюбителей для создания вероятностной карты местоположения китов в океане. Это позволит природоохранным группам отслеживать китов и их перемещения.
«Если киты перемещаются из одного района в другой, в чём причина? Это связано с потеплением океана или изменением судоходных путей? Мы сможем начать отвечать на эти вопросы, когда получим данные», — сказал Ирвин.
Партнёры инвестировали в проект в общей сложности $1 млн. Ожидается, что его развитие займёт несколько лет.
В настоящее время для подсчёта китов чаще всего используются аэрофотосъёмки. Однако этот метод дорог, зависит от погодных условий и может быть опасен.
Цель проекта — разработать новую технологию, которая с помощью специальных алгоритмов будет обрабатывать все полученные данные для мониторинга китов. Конечный продукт пока находится в разработке, но его цель — создать «глобальную систему наблюдения за перемещением китов».
Технология потенциально может использоваться для мониторинга китов в любом районе Мирового океана, но одна из самых насущных потребностей — у побережья Новой Англии. В этих водах обитает находящийся под угрозой исчезновения североатлантический гладкий кит, популяция которого составляет всего около 400 особей и продолжает сокращаться.
«Это животные, которые перемещаются по обширным акваториям нашего океана. Крупные морские животные не имеют границ, как на суше», — отметила Викки Спрюилл, президент Нового Английского аквариума.