Китовые акулы у побережья Танзании предпочитают «оставаться дома»

Новое исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Marine Science, показывает, что китовые акулы у острова Мафия в Танзании ведут оседлый образ жизни, предпочитая оставаться в знакомой бухте, а не совершать длительные миграции.

  • Неожиданное поведение: Китовых акул считают высокомигрирующим видом, способным преодолевать десятки тысяч километров в год. Однако данные с акустических меток показали, что многие особи постоянно возвращаются в бухту Килиндони.
  • Метод исследования: Ученые из Marine Megafauna Foundation (MMF) и других институтов использовали пассивные акустические метки и сеть приемников в бухте для отслеживания 51 акулы в течение пяти лет. Было зафиксировано почти 200 000 детекций.
  • Причина оседлости: Бухта Килиндони находится близ дельты реки Руфиджи, которая приносит много питательных веществ. С ноября по февраль здесь наблюдается высокая концентрация мелких креветок, которыми кормятся акулы.
  • Сезонные перемещения: Летом (теплые месяцы) акулы держатся на небольшой прибрежной территории (~23 км²), активно питаясь. В более холодные месяцы они отходят немного дальше от берега и меньше времени проводят у поверхности.
  • Взаимодействие с рыболовством: Рыбаки традиционно считают китовых акул «счастливыми», так как их целевая рыба часто следует за акулами. Используемые мелкоячеистые сети обычно не запутывают акул.
  • Новые угрозы: В последние годы возросла угроза от столкновений с судами. Кроме того, некоторые рыбаки начали ставить крупные жаберные сети для ловли скатов прямо в основном кормовом районе акул.
  • Рекомендации по защите: Исследователи предлагают направлять часть средств от туристических сборов за плавание с акулами (whale shark management fees) в рыболовные сообщества. Это компенсирует им временный отказ от лова в ключевой кормовой зоне акул в сезон креветок.
  • Глобальное значение: Китовые акулы находятся под угрозой исчезновения. Защита таких жизненно важных кормовых районов, как остров Мафия, дает им шанс на быстрое восстановление популяции.