Спутниковое отслеживание китовых акул раскрыло их миграционное и пищевое поведение
Учёные из Смитсоновского института тропических исследований (STRI), Центра Андерсона Кэбота и Университета Панамы с помощью спутникового отслеживания 30 особей изучили факторы, влияющие на поведение находящейся под угрозой исчезновения китовой акулы (Rhincodon typus) в восточной части Тихого океана.
- Уязвимость вида: Как и другие крупные акулы, R. typus достигает зрелости и начинает размножаться через годы или даже десятилетия, что делает её уязвимой к сокращению популяции, особенно при угрозах со стороны человека (прилов в рыболовных сетях, столкновения с судами).
Ключевые результаты исследования (опубликовано в Frontiers in Marine Science):
- Зоны кормления: Акулы кормятся в основном в прибрежных водах, у подводных гор и хребтов панамской части Тихого океана, где много мелкой рыбы и планктона.
- Масштаб миграций: Отслеженные особи посетили 17 морских охраняемых районов в 5 странах, но более 77% времени находились в зонах без какой-либо защиты. Они перемещались вдоль побережья к Мексике и Эквадору, а также в открытый океан.
- Связь с океанскими течениями: Обнаружен миграционный паттерн, связанный с круговыми океанскими течениями — вихрями (эдди), которые являются потенциальными кормовыми районами.
Выводы для сохранения вида:
- Недостаточность локальных мер: Для таких высокомигрирующих видов, как китовая акула, одних только локальных морских охраняемых районов недостаточно.
- Необходимость регионального подхода: Требуется защита обширных океанических районов и создание трансграничных морских коридоров (например, расширенный Морской охраняемый район «Кордильера-де-Койба» в Панаме или Коридор морского сохранения Восточной тропической части Тихого океана).
- Потребность в продолжении мониторинга:
Периодическая программа мечения необходима для:
- Обнаружения неизвестных мест размножения.
- Уточнения региональных миграционных маршрутов и кормовых зон для разработки чётких правил их защиты.
Как отметил морской эколог STRI Эктор Гусман: «Этот вид требует чёткого регионального планирования... Кормовые районы важны для сохранения, особенно с учётом их динамики и потенциальных изменений, связанных с изменением климата».